Coco Gauff nimmt an einer Pressekonferenz im USTA Billie Jean King National Tennis Center am 25. August 2023 in Queens, Stadtteil von New York City, teil. Die US Open 2023 markieren den 50. Jahrestag, dass erstmals gleiche Preisgelder für männliche und weibliche Teilnehmer bereitgestellt wurden. (Foto von Maria Velez/VIEWpress) Bildnachweis: Getty
„Es war schon immer mein Ziel, die Vereinigten Staaten bei den Olympischen Spielen zu vertreten“, hat Coco Gauff oft ausgedrückt. Hat sie ihr Ziel erreicht? Nun, nachdem sie die Möglichkeit verpasst hatte, ihr olympisches Debüt in Tokio zu geben, war Gauff zuversichtlich, dass es dieses Mal ein großer Erfolg werden würde. Hat sie es geschafft? Nein. Allerdings war sie begeistert, die jüngste Fahnenträgerin für Team USA bei der Eröffnungsfeier zu sein. Diese Reise war bisher für die 20-Jährige mit enormen Höhen und Tiefen gefüllt. In einem kürzlichen Interview in Montreal sprach sie über ihre eigene einzigartige Erfahrung bei diesem großen Ereignis.
Amerikanische Tennisbegeisterte hatten dieses Mal hohe Hoffnungen auf die zweitplatzierte Spielerin der Welt. Allerdings konnte Gauff nur die dritte Runde im Einzel und die zweite Runde im Damendoppel erreichen. Trotzdem schaffte sie es mit Taylor Fritz ins Viertelfinale im Mixed-Doppel. In Bezug auf ihr olympisches Debüt sagte Gauff: „Ich hatte eine fantastische Erfahrung. Ich meine, von der Unfähigkeit, nach Tokio zu gehen, bis hierher zu kommen, fühle ich mich einfach so, als ob ich hoffentlich in LA (2028) auf dem Podium stehen werde.“
Sie fuhr fort: „Ich weiß es einfach nicht, ich habe einfach das Gefühl, dass das Leben darin besteht, Enttäuschungen zu erleben und dann beim nächsten Mal ist es wie das Größte auf der Welt (lacht).“ Gauff offenbarte, dass ihr Hauptfokus nun darin liegt, aus dieser Erfahrung zu lernen und bessere Ergebnisse bei den Olympischen Spielen 2028 in Los Angeles zu erzielen.Das junge Tennis-Wunderkind drückte ihr unerschütterliches Engagement aus, an zukünftigen Olympischen Spielen teilzunehmen, unabhängig vom Ausgang ihres ersten Spiels. Gauff beschrieb ihre olympische Reise als außergewöhnlich, vom Fahnenträger bis hin zur Interaktion mit anderen Athleten; sie schätzte jeden Moment, abgesehen von einem bestimmten Vorfall…
Coco Gauff betonte, dass die Olympischen Spiele für sie den gleichen Stellenwert haben wie die Grand Slam-Turniere. Die amerikanische Athletin hatte zuvor erklärt, dass sie sich nicht mit übermäßigem Druck belasten wollte und die Olympischen Spiele stattdessen als einmalige Gelegenheit betrachtete. Doch tief im Inneren hegte sie stets den Ehrgeiz, eine Medaille für ihr Land zu gewinnen. Dieser Wunsch wurde sogar in ihrer persönlichen Vision auf ihrem Mobiltelefon dokumentiert. Gauffs Kampagne begann positiv, als sie den Rekord von Cindy Nelson (1976) übertraf und zur jüngsten Fahnenträgerin der US-Eröffnungsfeier wurde.
Nach der Ankündigung wurde Gauff emotional und äußerte: „Ich hätte mir nie vorstellen können, das Privileg zu haben, die amerikanische Flagge für das Team USA bei der Eröffnungsfeier zu tragen.“ Doch im Laufe ihrer Reise verwandelten sich Freudentränen in Tränen der Qual. Gauff behauptete, Opfer einer fragwürdigen Entscheidung des Schiedsrichters Jaume Campistol während ihres Drittrundenmatches gegen Donna Vekic aus Kroatien geworden zu sein. Infolgedessen verlor sie das Spiel mit einem Ergebnis von 7-6(7), 6-2 und brach in Tränen aus, beklagend: „Das passiert mir hier immer bei den French Open. Jedes Mal.“
Obwohl dies nicht der ideale Abschluss ihrer Debütkampagne war, bieten Niederlagen wertvolle Lektionen. Amerikanische Tennisfans erwarten nun gespannt Gauffs Fähigkeit, aus dieser Erfahrung zu lernen und 2028 auf heimischem Boden triumphal zurückzukehren.
Foto von Coco Gauff Instagram
