Vor den WTA Finals in Saudi-Arabien hat die amerikanische Tennissensation Coco Gauff Stellung zu Menschenrechten bezogen und ihre Bedenken direkt mit saudi-arabischen Beamten geäußert. Die 20-jährige Meisterin, bekannt für ihre offene Meinung zu Gleichheit und sozialer Gerechtigkeit, enthüllte, dass sie Gespräche mit Prinzessin Reema bint Bandar Al Saud, der saudi-arabischen Botschafterin in den Vereinigten Staaten, geführt hat, die sich auf Frauenrechte, LGBTQ-Themen und die restriktiven Politiken des Landes konzentrierten.
Gauff, eine lautstarke Befürworterin sozialen Wandels, gab zu, dass die Teilnahme an einem Turnier in Saudi-Arabien – einem Land, das für seine umstrittene Menschenrechtsbilanz bekannt ist – eine schwierige Entscheidung war. „Ich würde lügen, wenn ich sagen würde, dass ich keine Bedenken hatte“, sagte sie gegenüber Reportern. Ihr Vater war besonders besorgt über ihre Teilnahme an der Veranstaltung, angesichts der Bilanz Saudi-Arabiens in Bezug auf Frauenrechte. „Offensichtlich bin ich eine Frau. Ich war sehr besorgt. Mein Vater war sehr besorgt, dass ich hierher komme“, sagte Gauff.
Soziale Themen in den Vordergrund rücken
In einer Reihe von Gesprächen mit WTA-Führung und saudi-arabischen Beamten betonte Gauff, dass Spieler ihre Plattform nutzen müssen, um echten Wandel zu fördern. „Eines der Dinge, die ich gesagt habe, ist, wenn wir hierher kommen, können wir nicht einfach hierher kommen, unser Turnier spielen und gehen. Wir müssen ein echtes Programm oder einen echten Plan haben“, bestand Gauff darauf. Sie hofft, dass die Präsenz der WTA Finals in Saudi-Arabien bedeutungsvolle Gespräche anstoßen und Möglichkeiten für saudi-arabische Frauen und LGBTQ+-Personen schaffen kann.
Indem sie eine persönliche Verbindung zu ihrer eigenen Familiengeschichte herstellt, verglich Gauff die Situation in Saudi-Arabien mit der Erfahrung ihrer Großmutter im segregierten Florida vor über 60 Jahren. „Aus der Vergangenheit meiner Großmutter zu wissen… ihre Schule zu integrieren, die Leute werden es nicht mögen, aber auf lange Sicht denke ich, dass es für alle besser sein könnte“, sagte sie und unterstrich das Potenzial des Sports, als Katalysator für Fortschritt zu dienen.
Zielsetzung für positiven Wandel durch Sport
Trotz ihrer Bedenken äußerte Gauff Optimismus über das Engagement der WTA zur Unterstützung von Tennis und Gleichheit in Saudi-Arabien. Die Organisation hat sich verpflichtet, das lokale Engagement zu fördern, indem sie die saudische Initiative „Future Stars“ unterstützt, die darauf abzielt, bis 2030 eine Million Menschen, darunter Frauen, in den Tennis zu bringen. „Hoffentlich können die WTA hierher kommen und… mehr saudische Frauen in den Sport einführen, damit die Leute uns sehen, was wir repräsentieren, und hoffentlich wird das mehr Gleichheit bewirken“, erklärte Gauff.
Die Entscheidung der WTA, die Finals in Saudi-Arabien auszutragen, hat gemischte Reaktionen ausgelöst, wobei einige den Versuch loben, den Sport als Brücke für den Dialog zu nutzen, während andere die Veranstaltung als verpasste Gelegenheit kritisieren, die Menschenrechtsprobleme des Landes zu verurteilen. Gauff glaubt jedoch, dass der Sport „Türen öffnen“ kann und hofft, dass ihre Präsenz dazu beiträgt, Veränderungen von innen heraus zu inspirieren.
Wird Gauffs Advocacy in einem Land, in dem Veränderungen langsam sind, einen Einfluss haben, oder wird sie im Rahmen des hochkarätigen Turniers verloren gehen? So oder so hat der Tennisstar ihre Werte auf die globale Bühne gebracht und sich geweigert, still zu bleiben.
Quellen für diesen Artikel sind:
Aussagen aus der Pressekonferenz von Coco Gauff, WTA-Verpflichtungen zu Sportinitiativen in Saudi-Arabien und historischer Kontext zur Menschenrechtslage in Saudi-Arabien.
