Der Guard der Minnesota Timberwolves, Donte DiVincenzo, hielt sich während seiner Rückkehr in den Madison Square Garden nicht zurück und stach scharf gegen Knicks-Cheftrainer Tom Thibodeau, nachdem er unerwartet nach Minnesota getradet wurde. Was viele für ein Villanova-Wiedersehen in New York hielten, bei dem DiVincenzo sich den ehemaligen Wildcats Jalen Brunson, Mikal Bridges und Josh Hart anschließen sollte, wurde durch einen Last-Minute-Trade mit Karl-Anthony Towns zunichtegemacht, der DiVincenzo zu den Timberwolves schickte.
Nach einer weitgehend gefassten Antwort auf den Trade zuvor, überlief DiVincenzos Frustration schließlich während des Spiels Timberwolves gegen Knicks. Von Kameras auf dem Spielfeld eingefangen, rief er sarkastisch: „Danke für den Trade, Thibs. Danke für den Trade… das passiert, wenn sie dir erlauben, die Show zu leiten“, kurz bevor er einen Freiwurf verwandelte. Der verbale Schlagabtausch endete dort nicht; die Spannung stieg weiter an, bis beide Seiten nach dem Spiel den Vorfall herunterspielten. DiVincenzo wischte es als wettbewerbsfähiges „Trash Talk“ beiseite, während Thibodeau, der nicht dazu neigt, Öl ins Feuer zu gießen, einfach kommentierte: „Zwei wettbewerbsfähige Typen, so etwas passiert.“
Dieser hitzige Austausch sorgt bereits für Reaktionen von Fans und Analysten, schürt Spekulationen über DiVincenzos wahre Gefühle zu dem Trade und wirft Fragen darüber auf, was hinter den Kulissen vor sich ging. War das nur ein Gespräch im Heat of the Moment, oder trägt DiVincenzo immer noch einen Groll darüber, dass er das New Yorker Wiedersehen verpasst hat? Eines ist sicher – diese Geschichte ist bei weitem noch nicht zu Ende.
