Mercedes hat beschlossen, die „nullgroßen Sidepods“ Fahrzeugarchitektur für die Formel-1-Saison 2024 aufzugeben und sich stattdessen für eine Abwärtsströmungslösung zu entscheiden, die vom Rest des Feldes verwendet wird. Diese Änderung bedeutet, dass das achtmalige Konstrukteursmeisterteam zu Red Bull aufholen muss, das bereits zwei Saisons Zeit hatte, um seinen eigenen optimalen Ansatz für die Bodenwirkungsvorschriften zu entwickeln.
Toto Wolff, Leiter von Mercedes Motorsport, erklärte in einem exklusiven Interview mit Motorsport.com, dass das Team seinen Wiederherstellungsplan nicht „aufgeben“ kann, trotz des zweiten Platzes in zwei aufeinanderfolgenden Jahren. Er betonte die Bedeutung der nächsten zwei Jahre und sieht sie als Test für die Stärke des Teams, sich zu erholen und um Meisterschaften zu kämpfen.
Für 2026 werden die Formel-1-Regeln eine wesentliche Änderung erfahren, einschließlich der Eliminierung der komplexen Motor Generator Unit – Heat aus den Motoren. Darüber hinaus wird der elektrifizierte Teil des Hybridantriebs nahezu dreimal so viel Leistung haben und 350 kW erreichen, was eine gleichmäßige Leistungsteilung mit dem turboaufgeladenen Verbrennungsmotor von 1,6 Litern schafft. Änderungen am Chassis werden aktive Front- und Heckflügel, eine reduzierte Felgengröße von 18 auf 16 Zoll sowie kürzere, schmalere und um bis zu 50 kg leichtere Fahrzeuge umfassen.
Wolff warnte, dass die Chancen für Mercedes, vor diesen bedeutenden Regeländerungen an die Spitze zurückzukehren, potenziell gering sind. Er betonte die Notwendigkeit, einen optimalen Punkt zu finden, der mehr Potenzial freisetzt, und erwähnte die Bedeutung, dass die Fahrer ein Auto haben, dem sie vertrauen können.
Lewis Hamilton, Mercedes-Fahrer, äußerte ebenfalls eine zurückhaltende Sicht auf die unmittelbaren Chancen des Teams, blieb jedoch optimistisch für 2024 und glaubt, dass das Team das Auto besser versteht und im Hintergrund großartige Werkzeuge entwickelt hat.
