Jaguar Land Rover (JLR) hat offiziell seinen ehrgeizigen Einstieg in die Dakar Rally angekündigt, mit dem Plan, ein Werks-Team mit dem Defender in der Ausgabe 2026 des anspruchsvollen Offroad-Events zu stellen. Dies markiert einen historischen Schritt für die Marke, da sie ihren ikonischen Defender zur härtesten Motorsport-Herausforderung der Welt bringt.
Vorbereitung auf den Dakar-Ruhm
Die Motorsportabteilung von JLR, unter der Leitung von Geschäftsführer James Barclay, ist bereits tief in die Entwicklung für ihr Debüt 2026 eingetaucht. Das Dakar-Fahrzeug des Defenders wird so konzipiert, dass es in der T1+-Kategorie des Events konkurriert, einer Klasse, die modernste Offroad-Renntechnologie präsentiert.
Barclay hob die Synergie zwischen dem Erbe des Defenders und den extremen Bedingungen der Dakar Rally hervor:
„Jeder, der Motorsport liebt, wird eine Leidenschaft für die Dakar haben. Es ist der Everest des Motorsports… Den fähigsten und ikonischsten Allradantrieb der Welt zur ikonischsten Rallye der Welt zu bringen, ist eine perfekte Kombination.“
Während das wettbewerbliche Debüt noch zwei Jahre entfernt ist, wird JLR den Defender im Januar 2025 als offiziellen Fahrzeuglieferanten der Rallye vorstellen. Diese Partnerschaft wird dazu führen, dass Defenders die Organisationsteams und die Streckenaufklärung der Dakar unterstützen und dabei ihre legendäre Haltbarkeit und Zuverlässigkeit demonstrieren.
Defender’s Factory Team Vision
Das Projekt stellt Defenders ersten Schritt in die Dakar als Werksteam dar und unterstreicht JLRs Engagement für Innovation im Motorsport. Barclay betonte die bevorstehenden Herausforderungen:
„Wir stehen ganz am Anfang unserer Reise. Wir sind uns bewusst, wie viel wir lernen und erreichen müssen, bevor wir 2026 an den Start gehen, aber wir sind bereits gut unterwegs und freuen uns auf das Abenteuer.“
Der Geschäftsführer von Defender, Mark Cameron, teilte dieses Gefühl und verstärkte die Ausrichtung der Marke an der Dakar-Ethik von Abenteuer und Ausdauer:
„Abenteuer liegt im DNA der Defender-Marke… Wir sind inspiriert, mit der Dakar – dem ultimativen Motorsport-Abenteuer – zusammenzuarbeiten, wo die Wettbewerber das Unmögliche wirklich annehmen.“
Dakar-Direktor begrüßt Defender
Dakar-Rallye-Direktor David Castera äußerte Begeisterung über Defenders Ankunft und hob die gegenseitigen Vorteile für beide Marken hervor:
„Es ist eine ikonische Marke, die auf allen Kontinenten präsent ist und unsere Leidenschaft für Abenteuer, Leistung und Innovation teilt… Ihre Zuverlässigkeit und Robustheit werden uns helfen, unsere tägliche Effizienz zu verbessern. Gemeinsam werden wir das Dakar-Rennen auf der internationalen Bühne ins Rampenlicht rücken.“
Der wachsende Wettbewerb
Die Ankündigung von Defender fügt sich in eine Welle jüngster hochkarätiger Verpflichtungen zur Dakar ein. Ford und Dacia werden im Januar 2025 ihre T1+-Autos debütieren, was eine neue Ära der Herstellerbeteiligung an dem legendären Event signalisiert. Der Einstieg von Defender unterstreicht weiter die zunehmende Bedeutung der Dakar Rally als Plattform zur Präsentation von Offroad-Innovationen und Markenstärke.
2026 und darüber hinaus: Eine neue Ära für Defender
Mit dem Countdown zum Jahr 2026 symbolisiert die Teilnahme von Defender mehr als nur einen Rennanstrengung – es ist eine Absichtserklärung von Jaguar Land Rover, seine Ingenieurskunst und Markenidentität auf neue Höhen zu treiben. Mit einem werkseigenen Team und dem gesamten Gewicht der Expertise von JLR wird die Dakar Rally als ultimatives Prüfungsfeld für die nächste Generation der Defender-Legende dienen.
