Dominic Thiem, der US-Open-Champion von 2020 und ehemalige Nummer drei der Welt, hat offiziell im Alter von 31 Jahren seine Karriere im professionellen Tennis beendet, was das Ende einer glanzvollen Laufbahn markiert. Das letzte Match des Österreichers fand bei seinem Heimturnier, den Vienna Open, statt, wo er in der ersten Runde mit 7-6 (8-6), 6-2 gegen den Italiener Luciano Darderi verlor.
Thiem, der seine Rücktrittspläne in der vergangenen Woche bekannt gegeben hatte, äußerte nach dem Match gemischte Gefühle und sagte: „Es tut weh, aber gleichzeitig war es die richtige Entscheidung.“ In Bezug auf seine Leistung bemerkte er: „In den Fluss zu kommen, wie ich es im ersten Satz war… diese Emotionen werden nie wieder zurückkommen.“
In einer herzlichen Geste des heimischen Publikums zeigten die Fans österreichische Flaggen mit der Botschaft „Danke Dominic“, um seine bemerkenswerte Karriere zu feiern. Thiem hielt eine Ansprache auf dem Platz und stellte seinen Schläger in eine Glasvitrine, die für einen wohltätigen Zweck versteigert werden sollte. „Die ganze Reise war ein absoluter Traum,“ sagte er zum Publikum. „Ich hätte es mir nicht besser vorstellen können.“
Thiems Karriere war geprägt von 17 ATP-Titeln, einschließlich seines größten Erfolgs bei den US Open 2020, wo er Alexander Zverev in einem spannenden Fünf-Satz-Finale besiegte. Er war außerdem zweimaliger Finalist bei den French Open und Vizeweltmeister bei den Australian Open 2020, wobei er während seiner Karriere entscheidende Siege über Tennislegenden wie Roger Federer, Rafael Nadal und Novak Djokovic errang.
Allerdings nahm seine Karriere nach einer Handgelenksverletzung im Jahr 2021, die ihn für 10 Monate außer Gefecht setzte, einen drastischen Rückschlag, wodurch sein Ranking außerhalb der Top 350 fiel. Obwohl Thiem im vergangenen Jahr in die Top 100 zurückkehrte, hatte er Schwierigkeiten, seine beste Form wiederzufinden, und bestätigte im Mai, dass 2024 seine letzte Saison auf der Tour sein würde.
Tennis-Ikone Roger Federer zollte Thiem auf Instagram Tribut und würdigte die Errungenschaften und den Sportsgeist des Österreichers: „Eine illustre Karriere geht zu Ende. Herzlichen Glückwunsch, Domi. Egal auf welchem Belag, du hast immer einen Weg gefunden, mich mit deinen donnernden Rückhand-Schlägen zu schlagen. Aber noch wichtiger ist, dass du es mit Anstand und Sportsgeist getan hast.“
Thiems Rücktritt wurde auch durch ein besonderes Ausstellungsspiel gegen Zverev markiert, den Spieler, den er in seinem US-Open-Sieg besiegt hat, und damit sein Erbe im Tennis weiter gewürdigt.
Während Thiem das Kapitel seiner professionellen Karriere schließt, hinterlässt er ein Erbe von Resilienz, Anmut und kraftvollem Tennis, das seinen Platz unter den Großen des Sports festigt.
