Donte DiVincenzos erstes Spiel zurück im Madison Square Garden seit seinem Trade verlief alles andere als glatt, endete mit einer Niederlage in der Preseason und einem angespannten Austausch mit Knicks-Assistent Rick Brunson. Nach einem knappen 115-110-Spiel, das die ungeschlagene Preseason-Serie der Knicks verlängerte, kochten die Gemüter über, wobei Videoaufnahmen zeigten, dass DiVincenzos wahre Frustration nicht gegen Brunson, sondern gegen Knicks-Cheftrainer Tom Thibodeau gerichtet war.
Das Drama entfaltete sich nach DiVincenzos beeindruckendem And-One-Floater, als er anscheinend rief: „Kann nicht abschließen, oder Thibs?“ – ein Seitenhieb an seinen ehemaligen Trainer. Rick Brunson, der von der Seitenlinie zusah, griff ein und rief: „Donte, das war ein bisschen schwach“, was zu einem hitzigen Austausch führte. DiVincenzo antwortete: „Ich habe mit Thibs gesprochen… willst du das hier für die Kamera austragen?“ Die Konfrontation setzte sich fort, bis beide getrennt wurden, und während die Knicks mit dem Sieg davonzogen, ließ die Interaktion die Fans gespalten zurück, ob Brunson, mit 52 Jahren, Zurückhaltung zeigte oder die Auseinandersetzung unnötig anheizte.
Dieser Vorfall kommt nach einem Blockbuster-Trade, der DiVincenzo und Julius Randle im Austausch für Karl-Anthony Towns wegschickte, ein Schritt, der DiVincenzo anscheinend mit einem Groll zurückließ. Mit hohen Spannungen und dem Video, das online zirkuliert, fragen sich Fans und Analysten gleichermaßen, welchen Einfluss dieses Drama haben wird, während sowohl DiVincenzo als auch die Knicks in die neue Saison starten.
