Max Verstappens aggressive Zusammenstöße mit Lando Norris beim Großen Preis von Mexiko führten zu zwei 10-Sekunden-Strafen, was darauf hindeutet, dass der amtierende Champion die Grenzen der Formel-1-Rennregeln überschritten hatte. Die Vorfälle mit Norris geschahen in schneller Folge, was Verstappens Rennen trübte und einen scharfen Kontrast zu seinen umstrittenen, aber straffreien Manövern gegen den McLaren-Fahrer nur eine Woche zuvor beim Großen Preis der USA bildete.
Verstappens erste Strafe kam, als er Norris während des Kampfes um die Position von der Strecke drängte, während Norris klaren Überlapp hatte, als sie in den Scheitelpunkt der Kurve fuhren. Dies unterschied sich von Austin, wo Verstappens aggressive Manöver in der ersten Runde und eine defensive Aktion später im Rennen knapp einer Sanktion entgingen. In Austin wurden Verstappens Aktionen als im Rahmen der Richtlinien angesehen, da er von der Nachsicht in der ersten Runde und den aktuellen Regeln profitierte, die ihm erlaubten, Norris beim Verlassen der Kurve zu drängen, solange er kurz die Rennlinie am Scheitelpunkt zurückeroberte.
In Mexiko überschritt Verstappen jedoch zweimal die Grenze. Beim ersten Vorfall hielt Norris seine Position durch die Kurve, nur um von Verstappen am Ausgang weit gedrängt zu werden. Nachdem er wieder auf die Strecke zurückgekehrt war, ließ Norris Ferrari-Fahrer Charles Leclerc vorbeiziehen, um seinen unbeabsichtigten Vorteil auszugleichen. Verstappens zweite Strafe folgte bald, als er mit einem riskanten Angriff von innen reagierte, Norris von der Strecke drängte und selbst weit hinausfuhr.
Die Strafen heben die subtilen, aber signifikanten Unterschiede in der Auslegung der Rennregeln zwischen den beiden Rennen hervor und verstärken die Forderungen von Fahrern und Teams, die Richtlinien zum Drängen von Rivalen von der Strecke zu überarbeiten. Die Fahrer äußerten in Mexiko Frustration und glaubten, dass die aktuellen Regeln Inkonsistenzen in der Überwachung von Vorfällen auf der Strecke schaffen.
Verstappens Strafen spiegeln wider, dass seine Aktionen in Mexiko über das hinausgingen, was die Regeln erlauben, und die Grenze zwischen hartem Rennen und zu weit gehen ziehen. Mit überarbeiteten Richtlinien, die möglicherweise in Arbeit sind, könnten Verstappens Aktionen ein prägendes Beispiel für die Grenzen beim Überholen und aggressiven Verteidigen werden, während die Formel 1 darauf abzielt, ihre Regeln zu klären und Fair Play sicherzustellen.
