Nach 18 Jahren Partnerschaft steht der Stopp in Las Vegas auf der PGA Tour vor einer ungewissen Zukunft, nachdem die Shriners beschlossen haben, als Titelsponsor zurückzutreten. Die Ankündigung, die kurz nach dem Abschluss des Shriners Children’s Open 2024 kam, ließ Fans und Spieler fragen, ob einer der beliebtesten Stops der Tour möglicherweise aus der Aufstellung der Fall-Serie 2025 ausgeschlossen wird.
Shriners, eine gemeinnützige Organisation, die für ihre Unterstützung der pädiatrischen Gesundheitsversorgung bekannt ist, ist mit der Veranstaltung gleichbedeutend geworden und nutzt die Plattform, um die Auswirkungen ihrer Pflege für über 1,6 Millionen Kinder hervorzuheben. „Wir haben 18 großartige Jahre als Gastgeber und Titelsponsor des Shriners Children’s Open genossen“, sagte Bob Roller, Vizepräsident für Sport bei Shriners. Er betonte, dass die Rolle der Veranstaltung, die inspirierenden Geschichten von Resilienz und Heilung von Shriners zu erzählen, „immer unser Hauptziel“ war.
Aber mit dem Ausscheiden von Shriners ist die Zukunft des Turniers in Las Vegas gefährdet. Die PGA Tour hat nur ihren Hauptspielplan für 2025 bis zu den Playoffs veröffentlicht, wodurch die Fall-Serie, die traditionell Las Vegas umfasst, in der Schwebe bleibt. Während es der Tour gelungen ist, für sieben Veranstaltungen im Jahr 2024 neue Titelsponsoren zu sichern, bleibt unklar, ob ein ähnliches Schicksal dieses historische Event erwartet.
Gegründet im Jahr 1983 als das Panasonic Las Vegas Pro-Celebrity Classic, hat das Turnier tiefe Wurzeln in der PGA-Geschichte. Fuzzy Zoeller gewann die erste Veranstaltung, und im folgenden Jahr wurde das Turnier das erste in der Geschichte der PGA Tour, das einen Preispool von einer Million Dollar anbot. Im Laufe seiner Entwicklung hat das Las Vegas-Turnier legendäre Champions wie Greg Norman, Davis Love III und Tiger Woods gekrönt. Jim Furyk hat die einzigartige Auszeichnung, der einzige dreifache Gewinner zu sein, während Kevin Na, Schottlands Martin Laird und Tom Kim jeweils zweimal gewonnen haben, und damit ihre Namen in die Golfgeschichte von Las Vegas eingraviert haben.
Der aktuelle Gastgeber des Turniers, TPC Summerlin, ist zu einem ikonischen Halt für Spieler und Fans geworden. Doch mit dem Weggang der Shriners stellen sich Fragen: Wird Las Vegas weiterhin im Kalender der PGA Tour bleiben? Und wenn ja, wer wird die Verantwortung übernehmen, das Erbe weiterzuführen?
Für den Moment können die Golf-Fans in Las Vegas nur abwarten, während die PGA Tour die Suche nach einem neuen Sponsor navigiert, in der Hoffnung, dass dieses historische Ereignis weiterhin gedeiht, während sich die Landschaft des Tour-Kalenders verändert.
