Ein wiederentdecktes Interview hat das Interesse an Arnold Palmers wahren Gefühlen gegenüber Donald Trump neu entfacht und offenbart, dass der legendäre Golfer von dem ehemaligen Präsidenten alles andere als beeindruckt war. Bei einer kürzlichen Rally erzählte Trump seinen Anhängern Geschichten über Palmer und machte sogar einen anstößigen Witz über die Anatomie des Golfers während einer Rede am Latrobe Airport, der nach Palmer benannt ist. Doch trotz Trumps offensichtlicher Bewunderung für den siebenmaligen Major-Sieger stellte sich heraus, dass Palmer nicht die gleiche Zuneigung hegte.
In einem Interview von 2018 mit Sporting News gab Palmers Tochter, Peg Palmer, einen Einblick in die Gedanken ihres Vaters während Trumps erster Präsidentschaftskampagne im Jahr 2016. Obwohl Palmer, eine politisch konservative Persönlichkeit, die mit Dwight D. Eisenhower befreundet war, zunächst die Republikanische Partei unterstützte, wurde er zunehmend desillusioniert von Trumps Verhalten und Rhetorik. Laut Peg sah die Golf-Ikone, die 2016 verstarb, während der Kampagne eine Seite von Trump, die er als zutiefst besorgniserregend empfand.
„Mein Vater mochte keine Menschen, die sich besser fühlten als andere“, erklärte Peg Palmer. „Er hatte keine Geduld für Unehrlichkeit oder Betrug, und er war entsetzt über Trumps Mangel an Zivilität und das, was er als seinen Mangel an Charakter zu erkennen begann.“
Peg erinnerte sich an einen bestimmten Moment, als ihr Vater Trump während des Wahlkampfs 2016 im Fernsehen sah. Während Trump sprach, soll Arnold Palmer angeblich ein Geräusch des Ekels von sich gegeben haben – „uck“ oder „ugg“ – und bemerkt haben, dass Trump „nicht so schlau war, wie wir dachten“. Der einst hochgeachtete Unternehmer, der zum Politiker wurde, hinterließ einen bitteren Nachgeschmack bei einem Mann, der für seine Anmut, Disziplin und Integrität bekannt war, Eigenschaften, von denen Palmer glaubte, dass Trump sie schmerzlich vermisste.
Wenn Peg Palmer darüber nachdenkt, wie ihr Vater heute über Trump fühlen würde, hielt sie sich nicht zurück: „Ich denke, er würde zusammenzucken“, sagte sie und stellte sich die Reaktion ihres Vaters auf den fortwährenden Aufstieg von Trumps politischer Karriere vor. Für einen Mann, der stolz darauf war, ein positives Vorbild zu sein, wäre Palmer von Trumps spaltendem und aufwieglerischem Verhalten enttäuscht gewesen.
Die Kommentare kommen zu einem Zeitpunkt, an dem Trump weiterhin Unterstützung mobilisiert, insbesondere in Pennsylvania, Palmers Heimatstaat. Während Trump stolz auf seine Verbindungen zu der Golflegende prahlte, zeichnet das wiederentdeckte Interview ein ganz anderes Bild der Beziehung.
Um das Feuer weiter zu schüren, trat auch der ehemalige NFL-Star Antonio Brown auf die Bühne und rüttelte an Trumps Unterstützern. Brown, bekannt für seine direkte Art, verspottete die „verrückten“ Medien und griff Kamala Harris’ Mitstreiter, Tim Walz, an. Der ehemalige Wide Receiver der Pittsburgh Steelers verglich seinen eigenen unwahrscheinlichen Aufstieg in der NFL mit Trumps Aufstieg zur Präsidentschaft und heizte die Menge weiter an.
Während Trump seine Pennsylvania-Tour fortsetzt, die ihn zu einer McDonald’s-Frittierstation in der Nähe von Philadelphia und zu einem Pittsburgh Steelers-Spiel führen wird, dient das Erbe von Arnold Palmer als stille Erinnerung, dass nicht alle amerikanischen Ikonen seine Bewunderung teilen. Die Geschichte von Palmers Abneigung gegen Trumps Mangel an Charakter fügt der komplexen und oft umstrittenen Figur des ehemaligen Präsidenten eine weitere Dimension hinzu. Während Trump vielleicht immer noch Legionen von Fans hat, ist es klar, dass einige der respektiertesten Figuren in der amerikanischen Geschichte, wie Arnold Palmer, nicht zu ihnen gehörten.
