Die Formel-1-Fahrer äußern öffentlich ihre Frustration über die Governance der FIA unter Präsident Mohammed Ben Sulayem und werfen der Organisation mangelhafte Kommunikation, inkonsistente Entscheidungsfindung und einen Mangel an Transparenz vor. Angeführt von George Russell, dem Direktor der Grand Prix Drivers’ Association (GPDA), haben die Fahrer eine seltene und deutliche Erklärung abgegeben, in der sie Veränderungen fordern und langjährige Beschwerden über Geldstrafen, Führungsinstabilität und das Ignorieren der Fahrermeinungen anführen.
„Genervt von der Richtung“
Die Erklärung der GPDA, die nach Wochen interner Diskussionen veröffentlicht wurde, kritisierte Ben Sulayem dafür, die Fahrer „wie Kinder“ zu behandeln und wichtige Themen, einschließlich einer kürzlichen Verschärfung der Regeln gegen Schimpfwörter, schlecht zu handhaben. Besonders bemerkenswert ist, dass Max Verstappen eine gemeinnützige Arbeitsstrafe für die Verwendung von Schimpfwörtern während einer Pressekonferenz erhielt – eine Maßnahme, die die Fahrer als übertrieben und willkürlich empfanden.
„Wir haben wahrscheinlich aus der Vergangenheit gelernt, dass, wann immer wir intern unsere Stimme erhoben haben, es zu nichts geführt hat“, sagte Russell. „Wir zeigen, wie ernst wir das Thema als Ganzes nehmen.“
„Führungsinstabilität und mangelhafte Kommunikation“
Eines der Hauptanliegen der Fahrer ist die rotierende Tür des Personals bei der FIA. Seit Ben Sulayem das Ruder übernommen hat, gab es hochkarätige Abgänge, darunter der F1-CEO, der Compliance-Beauftragte sowie mehrere Sport- und Technische Direktoren. Zuletzt wurde Rennleiter Niels Wittich kurz vor den letzten drei Rennen der Saison entlassen, sodass der Rennleiter von F2 und F3, Rui Marques, die Leitung übernahm.
„Es ist offensichtlich nicht der stabilste Ort,“ bemerkte Russell. „Vielleicht ist das der Grund, warum es herausfordernd war, einige der gewünschten Änderungen umzusetzen.“
Die Fahrer waren von Wittichs Entlassung überrascht, und mehrere äußerten Frustration über das Fehlen von Konsultationen.
„Wir haben das Gefühl, dass wir die Letzten sind, die es erfahren,“ sagte Russell. „Wenn es uns direkt betrifft, wäre es schön, im Bilde gehalten zu werden.“
„Forderungen nach Transparenz bei Fahrer-Strafen“
Ein weiteres großes Problem ist die Unklarheit darüber, wie die Geldstrafen für Fahrer verwendet werden. Die GPDA drängt auf finanzielle Transparenz, insbesondere nachdem Berichte nahelegten, dass die Strafen bis zu $1 Million erreichen könnten.
„Als wir vor ein paar Jahren von der FIA hörten, sprachen sie darüber, Geld aus Strafen in den Breitensport zu reinvestieren, was wir alle unterstützen“, sagte Russell. „Aber wir sehen nicht, wohin es geht.“
Russell betonte, dass während einige Fahrer sich hohe Strafen leicht leisten können, Rookies und diejenigen mit kleineren Verträgen überproportional betroffen wären. Zu wissen, wie die Strafen reinvestiert werden, würde die Sanktionen akzeptabler machen, argumentierte er.
„Fahrer fordern Konsistenz“
Die Frustrationen der Fahrer erstrecken sich auf die Art und Weise, wie die FIA die Rennregeln und die Entscheidungen der Rennkommissare verwaltet. Viele haben das Gefühl, dass der Organisation die Konsistenz fehlt, die in anderen Sportarten zu sehen ist, wo permanente Offizielle das ganze Jahr über die Abläufe überwachen.
„So gut wie jeder andere Sport hat permanente Kommissare für Konsistenz“, sagte McLarens Lando Norris. „Das ist es, was wir als Fahrer wollen. Die Dinge laufen nicht so reibungslos, wie wir es uns wünschen.“
„Eine Kluft zwischen Fahrern und der FIA“
Veteranen wie Kevin Magnussen bedauern den Mangel an Verbindung zwischen Fahrern und der FIA und kontrastieren die aktuelle Ära mit der Amtszeit des verstorbenen Charlie Whiting als Rennleiter.
„Mit Charlie fühlten wir uns verbunden und gehört,“ sagte Magnussen. „Jetzt scheint es, als wären viele von uns gegen sie. Es sollte mehr Zusammenarbeit geben.“
„Blick nach vorne: Ein Aufruf zur Veränderung“
Die Fahrer haben deutlich gemacht, dass sie nicht gegen die FIA sind, sondern eine kooperativere Beziehung wünschen. Russell fasste die Haltung der Fahrer zusammen und sagte, sie setzen sich für den „Nutzen des Sports“ ein und hoffen auf eine Veränderung in der Art und Weise, wie ihre Anliegen behandelt werden.
„Wir alle wissen, was wir vom Sport wollen,“ sagte er. „Wir möchten bei einer Reihe von Themen einen kleinen U-Turn machen und mit der FIA zusammenarbeiten, aber das ist bisher nicht geschehen.“
Mit nur noch drei Rennen in der Saison hoffen die Fahrer, dass ihre Erklärung die FIA dazu bringt, ihre Beschwerden ernst zu nehmen. Ob die Aufsichtsbehörde reagiert, bleibt abzuwarten, aber die wachsende Kluft zwischen der FIA und den Fahrern droht, ein prägendes Thema in der modernen Ära der Formel 1 zu werden.
