Die Familie von Jayland Walker, einem schwarzen Mann, der während einer Verkehrskontrolle im Jahr 2022 von der Polizei in Akron, Ohio, 94 Mal erschossen wurde, hat einen Vergleich mit der Stadt in einer vor über einem Jahr eingereichten Klage wegen rechtswidrigen Todes erzielt. Einzelheiten des Vergleichs bleiben unter Verschluss, aber die Anwälte der Familie werden voraussichtlich bald öffentlich Stellung nehmen, während die Stadtbeamten von Akron entschieden haben, bis zur Finalisierung aller rechtlichen Angelegenheiten zu schweigen.
Walkers tragischer Tod erregte weit verbreitete Empörung, nachdem bekannt wurde, dass die Polizei von Akron innerhalb von Sekunden fast 100 Schüsse während einer Verfolgungsjagd abfeuerte. In den Momenten vor der Schießerei hatte Walker, 25, Berichten zufolge einen einzelnen Schuss aus seinem Auto abgefeuert, bevor er versuchte, zu Fuß zu fliehen und seine Waffe im Fahrzeug zurückließ. Die Polizei behauptete, sie habe ihn als unmittelbare „tödliche Bedrohung“ wahrgenommen, als er sich weigerte, sich zu ergeben.
Die Klage der Familie, die im Juni 2023 eingereicht wurde, forderte 45 Millionen Dollar und beschuldigte die Polizei von Akron des übermäßigen Einsatzes von Gewalt und einer „Kultur der Gewalt und des Rassismus“. Bemerkenswerterweise weigerte sich eine große Jury, Anklage gegen einen der beteiligten Beamten zu erheben, und die Abteilung hat weiterhin ihre Namen zurückgehalten.
Dieser Fall fällt in eine größere nationale Diskussion über Polizeipraktiken und tödliche Gewalt. Erst letzten Monat veröffentlichte das Police Executive Research Forum (PERF) neue Richtlinien, die die Abteilungen im ganzen Land auffordern, ihre Richtlinien zum Einsatz von Gewalt zu überarbeiten. In Anbetracht von über tausend Todesfällen über ein Jahrzehnt, die mit den Zurückhaltungsmethoden der Strafverfolgung verbunden sind, fordert der aktuelle Bericht von PERF erhebliche Änderungen – von der Stärkung der Deeskalationstaktiken bis hin zur Gewährleistung, dass die Beamten enger mit medizinischen Einsatzkräften zusammenarbeiten. Ihr Ansatz folgt auf anhaltende Tragödien, einschließlich der Tötung von George Floyd, die den dringenden Reformbedarf ins Rampenlicht rücken.
Der Fall von Walker ist eine eindringliche Erinnerung an diese systemischen Probleme und hallt in den Forderungen nach Veränderung in Akron und darüber hinaus wider. Während Jaylands Familie nun eine gewisse Form des Abschlusses findet, bleibt die drängende Frage: Wie werden Gemeinden und Polizeibehörden im ganzen Land reagieren, um ähnliche Tragödien zu verhindern?
