Während die hellen Lichter des Las Vegas Grand Prix auf die Formel 1 scheinen, hat Ferrari auf eine einzigartige Strategie gesetzt und Carlos Sainz‘ FP1-Session in ein Datensammel-Experiment verwandelt, das seine zukünftigen Chancen neu gestalten könnte. In einem mutigen und unorthodoxen Schritt testete Ferrari einen experimentellen Boden, der nie für Rennen gedacht war – einen, der keinen Leistungsgewinn bot, aber darauf abzielte, die langfristige Entwicklungsstrategie zu stärken.
Dieses unerwartete Risiko unterstreicht den Fokus des Teams auf Präzision und Vorbereitung, während es gleichzeitig mit McLaren um die Konstrukteursmeisterschaft kämpft.
Der Boden, der nicht für Rennen gedacht ist
Die Entscheidung von Ferrari, diesen einmaligen Boden zu fahren, der nach FP1 entfernt wurde, ging nicht darum, sofortige Ergebnisse zu erzielen, sondern vielmehr darum, die Korrelation zwischen Windkanal und Strecke zu validieren.
„Dieser Boden bringt keine Leistung“, sagte Jock Clear, Ferraris Senior Performance Engineer. „Es ist nur ein sehr lokalisierter Test, um den Tunnel zu korrelieren. Wenn er uns die Informationen gibt, die wir wollen, ist es wert, dies zu tun.“
Während einige annehmen könnten, der Boden sei ein erster Einblick in Ferraris Pläne für 2025, wies Clear dies zurück und erklärte, der Test diene rein der Verfeinerung der Simulationsgenauigkeit. Indem Ferrari versteht, wie sich der Boden unter realen Bedingungen verhält – insbesondere in Bodennähe, wo die Aerodynamik am unberechenbarsten ist – zielt das Team darauf ab, die Genauigkeit des Windkanals zu verbessern und seine Entwicklungskapazitäten zu steigern.
Die Kosten des Engagements
Ein maßgeschneiderter Boden für eine einzige Praxissitzung ist nicht billig. Die Herstellung eines solchen Elements stellt eine erhebliche Investition dar, insbesondere für ein Team, das bereits einen engen Meisterschaftsrennen jongliert. Aber Ferrari spielt das langfristige Spiel und stellt sicher, dass seine grundlegenden Werkzeuge für zukünftige Saisons so verfeinert wie möglich sind.
Clear betonte, dass es nicht darum gehe, ein bestehendes Korrelationsproblem zu lösen, sondern sicherzustellen, dass jedes Detail perfekt aufeinander abgestimmt ist. „Die Tatsache, dass wir Mühe investiert haben, um diesen Boden hierher zu bringen, zeigt, dass es eine wichtige Korrelation ist“, bemerkte er.
Strategischer Opfertod in einem Hochrisikokampf
Ferraris Timing ist aufschlussreich. Mit nur 36 Punkten Abstand zu McLaren in der Konstrukteursmeisterschaft und auf einem Kurs, der voraussichtlich Ferraris aerodynamischen Stärken zugutekommt, zeigt das Opfern eines Teils von Sainz‘ FP1-Sitzung, wie ernst das Team diesen Test nimmt.
Der experimentelle Boden schränkte Sainz‘ wettbewerbsfähige Vorbereitung ein, aber Clear betonte, dass Leistungsgewinne in FP1 ihren Plan nicht verändert hätten. „Selbst wenn Carlos das Gefühl hatte, dass das Auto großartig war, wäre es nicht wegen dieses Bodens“, sagte er und verwies auf Faktoren wie das Management der Reifentemperatur, die entscheidender für die Rundenzeit sind.
Sainz beendete die Sitzung mit einem bescheidenen sechsten Platz, 1,2 Sekunden hinter dem Tempo. Obwohl dies unspektakulär war, war das Ergebnis nie der Punkt. Für Ferrari wird der Erfolg in dieser Übung nicht nach Geschwindigkeit, sondern nach der Qualität der gesammelten Daten gemessen.
Was es für Ferraris Zukunft bedeutet
Ferraris Fokus auf die Korrelation im Windkanal spiegelt einen breiteren Trend in der Ära von Fred Vasseur wider – gemessenes, methodisches Planen über impulsive, kurzfristige Gewinne. Historisch hatte Ferrari manchmal Schwierigkeiten, unmittelbare Wettbewerbsfähigkeit mit langfristiger Entwicklung in Einklang zu bringen, aber dieser Ansatz markiert einen klaren Wandel.
Die genaue Simulation der Bodeneffekt-Aerodynamik im Windkanal bleibt eine der bedeutendsten Herausforderungen unter den aktuellen Vorschriften. Ferraris Upgrades für seinen Windkanal zu Beginn dieses Jahres, einschließlich Fortschritten in der Riementechnologie, waren entscheidend, um diese Lücke zu schließen.
„Dies ist ein Bodentest, der sicherstellen soll, dass der Tunnel mit dem übereinstimmt, was wir auf der Strecke sehen“, erklärte Clear. „Es gibt keine falsche Antwort – es geht darum, zu verstehen, was das Auto in der realen Welt macht.“
Warum Las Vegas?
Die Entscheidung von Ferrari, diesen Test in Las Vegas durchzuführen, war nicht an die Eigenschaften der Strecke gebunden, obwohl die langen Geraden nützliche Daten bieten. Vielmehr kam es auf das Timing an. Das Team priorisierte die Geschwindigkeit bei der Durchführung seines Korrelations-Tests, um den Anforderungen seiner Ingenieure gerecht zu werden.
„Wenn du den Tunnel-Leuten sagst: ‚Könnt ihr zwei Wochen warten, bevor wir das korrelieren?‘, werden sie sagen: ‚Nein, wir wollen es jetzt‘“, sagte Clear. „Sie haben wahrscheinlich vor zwei Wochen entschieden, dass sie diese Korrelation wollen, und ihnen zu sagen: ‚Okay, ihr könnt es in einem Monat haben‘, klang nicht so gut.“
Ein Zeichen strategischer Evolution
Der experimentelle Boden von Ferrari mag keine Schlagzeilen für atemberaubende Rundenzeiten machen, aber er signalisiert ein Team, das darauf abzielt, eine robuste Grundlage für zukünftigen Erfolg zu schaffen. Indem Ferrari kritische Entwicklungsarbeit über kurzfristige Gewinne stellt, wird sichergestellt, dass seine Werkzeuge für 2025 und darüber hinaus so präzise wie möglich sind.
Dieser Ansatz spiegelt eine Reife und Disziplin wider, die nicht immer ein Markenzeichen von Ferraris Vergangenheit war. Unter Vasseurs Führung scheint Ferrari das langfristige Spiel zu spielen – ein Spiel, das letztendlich den entscheidenden Unterschied auf dem Weg zurück an die Spitze der Formel 1 ausmachen könnte.
