Franco Colapinto, der junge argentinische Fahrer, beeindruckt weiterhin in seiner Debütsaison in der Formel 1 und punktet bereits am zweiten Rennwochenende beim Großen Preis von Aserbaidschan 2024. Als Ersatz für Logan Sargeant bei Williams hat Colapintos schneller Aufstieg die Aufmerksamkeit des F1-Paddocks auf sich gezogen, einschließlich des Williams-Teamchefs James Vowles, der das ruhige Auftreten des 21-Jährigen unter Druck lobte.
Nach einem soliden Debüt beim Großen Preis von Italien zeigte Colapinto in Aserbaidschan noch mehr Potenzial, indem er den achten Platz belegte, seine ersten Karrierepunkte sammelte und Sargeants frühere Ergebnisse deutlich übertraf. Aus der 18. Startposition gestartet, kämpfte er sich in Italien auf den 12. Platz vor, aber in Baku glänzte er wirklich, indem er nur zwei Sekunden hinter seinem erfahrenen Teamkollegen Alex Albon ins Ziel kam und den ehemaligen Red-Bull-Fahrer auch im Qualifying übertraf.
„Was am meisten auffällt, ist, wie ruhig er unter Druck ist“, sagte Vowles und reflektierte über Colapintos Leistung. „Die Formel 1 ist eine völlig andere Welt, in der der Druck exponentiell steigt, aber Franco geht damit mit Anmut um. Über das Radio kann man hören, wie gelassen er ist, immer nach mehr Informationen fragend. Das ist ein Zeichen für einen großartigen Fahrer, der in stressigen Umgebungen gedeihen kann.“
Colapintos Leistung hat Gerüchte über einen möglichen Platz bei Sauber für 2025 entfacht, da das Team sich darauf vorbereitet, 2026 zur Audi-Werksteam zu werden. Zunächst wurde angenommen, dass Valtteri Bottas und der Formel-2-Führende Gabriel Bortoleto die Hauptkandidaten für den Platz neben Nico Hülkenberg sind. Colapintos unmittelbarer Erfolg, kombiniert mit seiner starken Sponsorenunterstützung, hat ihn jedoch zu einem ernsthaften Anwärter gemacht.
Für Vowles, der sich bereits verpflichtet hat, Colapinto dabei zu helfen, einen langfristigen Platz im Sport zu finden, obwohl Williams mit Carlos Sainz und Alex Albon besetzt ist, sieht die Zukunft des jungen Fahrers vielversprechend aus. „Er hat einen hervorragenden Job gemacht“, sagte Vowles. „Punkte in nur deinem zweiten Grand Prix zu erzielen und so wettbewerbsfähig mit einem erfahreneren Teamkollegen zu sein, ist außergewöhnlich.“
Colapintos schneller Fortschritt in der Formel 1 hat auf der gesamten Startaufstellung für Aufsehen gesorgt. Seine Anpassungsfähigkeit, insbesondere auf unbekannten Strecken, ist eine Qualität, die ihn hervorhebt. “In Monza haben wir Blitze dessen gesehen, was er kann, aber in Baku, als er auf eine neue Strecke kam und sofort im FP1 performte, selbst nach einem Rückschlag, zeigt, wie gut er Druck absorbiert,” fügte Vowles hinzu.
Mit sechs Rennen verbleibend in der Saison 2024 wird das Augenmerk auf Colapinto gerichtet sein, während er darum kämpft, einen festen Platz in der Formel 1 zu sichern. Ob er bei Williams oder anderswo landet, der argentinische Fahrer beweist, dass er das Geschick, die Gelassenheit und das Talent hat, an der Spitze des Motorsports zu gedeihen. Die nächsten Rennen werden entscheidend sein, da die Teams ihre Fahreraufstellungen für die Saison 2025 finalisieren, und Colapinto macht ein starkes Argument dafür, warum er einen Platz auf der Startaufstellung verdient.
