Ferrari-Teamchef Fred Vasseur hat sich eingeschaltet, um Charles Leclerc zu verteidigen, und sich gegen die Selbstkritik des Fahrers nach einem herausfordernden Wochenende beim Großen Preis von Brasilien gewehrt. Trotz der beeindruckenden Form von Ferrari seit Monza, mit aufeinanderfolgenden Siegen in Austin und Mexiko-Stadt, offenbarte der GP von Brasilien Schwächen im SF-24, insbesondere im Reifenmanagement.
Der jüngste Schwung von Ferrari in der Konstrukteursmeisterschaft wurde in Interlagos gebremst, einer notorisch schwierigen Strecke, die durch nasses Wetter noch herausfordernder wurde. Das Team hatte Schwierigkeiten, die Reifentemperaturen optimal zu halten, wobei sowohl Leclerc als auch Carlos Sainz mit wenig Grip und inkonsistentem Handling zu kämpfen hatten – insbesondere nach Boxenstopps und während der Safety-Car-Phasen. Während Leclerc seine eigenen Setup-Entscheidungen als großes Problem anführte, hielt Vasseur zu seinem Fahrer und deutete an, dass der breitere Ansatz des Teams eine größere Rolle spielte.
„Charles ist immer der Erste, der sich selbst die Schuld gibt, aber ich glaube nicht, dass er vollständig für die Setup-Probleme verantwortlich ist“, erklärte Vasseur. „Es war ein harter Sonntag, aber insgesamt keine Katastrophe. Die Entscheidung, ohne auf eine mögliche rote Flagge zu warten, an die Box zu gehen, hat uns mehr Zeit gekostet als erwartet, besonders bei einem rutschigen Ausgang.“
Leclercs Boxenstopp kostete ihn wertvolle Zeit im Verkehr, und Vasseur räumte ein, dass das Warten auf das virtuelle Safety-Car oder eine rote Flagge die bessere Entscheidung gewesen sein könnte. Sainz hingegen hatte seine eigenen Probleme und beendete sein Rennen in den Barrieren an Kurve 7.
Ferraris Reifenprobleme waren das ganze Wochenende über offensichtlich, da beide Autos Schwierigkeiten hatten, sich an die rutschige Oberfläche von Interlagos und das unberechenbare Wetter anzupassen – ein Markenzeichen des brasilianischen Kurses. Trotz des Rückschlags blieb Vasseur optimistisch und wies auf Ferraris Widerstandsfähigkeit in der Gesamtwertung hin, während er sich auf die Chancen in den letzten Rennen konzentrierte.
„Wir wussten, dass Brasilien uns herausfordern und McLaren begünstigen würde“, gab Vasseur zu. „Dennoch haben wir nicht zu viel Boden in der Punktewertung verloren. Es geht nicht darum, Verluste zu vermeiden, sondern so viele Punkte wie möglich zu sammeln. Las Vegas sollte uns eine bessere Strecke für unser Auto bieten.“
Mit McLaren, die Ferrari um 36 Punkte voraus sind, steht die Scuderia vor einem engen Kampf um die Konstrukteursmeisterschaft, während sie auf ihren ersten Titel seit 2008 abzielt. Vasseurs Optimismus unterstreicht Ferraris anhaltenden Fokus darauf, dieses Defizit aufzuholen, auch wenn sie eine schwierige Schlussphase durchlaufen.
