Im zweiten aufeinanderfolgenden Tag war Gautier Paulin der Schnellste auf vier Rädern beim Africa Eco Race – nun in der dritten Etappe, die am Donnerstag Mhamid mit Oued Draa für insgesamt 462,7 km Zeitprüfung verband.
Im Cockpit eines Apache, der in der T3-Klasse eingestuft ist, absolvierte der ehemalige Motocross-Fahrer die Strecke in 6h06m08s und übertraf Heatcliff Zingraf (Casteu Trophy/Can-Am) um nur 1m17s. Der Deutsche setzte sich in der T4-Klasse durch, während Eric Schiano (Harmar’Team Racing/Polaris) in den SSVs mit der dritthöchsten Gesamtzeit der Stärkste war.
Rui Oliveira (Old Friends Rally Team/Can-Am) und sein Teamkollege Carlos Vento folgten, während Ricardo Sousa auf dem sechsten Platz für dasselbe Team fuhr. Der Beste in der T1-Klasse war Pascal Feryn (Feryn Dakar Team/Toyota), der mit einem Vorsprung von 14m08s auf Teamkollege Koen Wauters in derselben Klasse auf dem neunten Platz landete. Tomas Tomecek (Promet Czechoslovak Group Team/Tatra) gab den Ton bei den Lkw an und ließ Cédric Feryn (Feryn Dakar Team/GINAF) fast eine halbe Stunde hinter sich.
In der Gesamtwertung festigte Paulin seine Führung auf vier Rädern und liegt jetzt 3m35s vor Zingraf. Frédéric Henricy (AT4R/Polaris) stieg auf den dritten Platz auf, und Vento ist Vierter, gefolgt von Pascal Feryn – dem Stärksten in der T1-Klasse. Tomecek konsolidierte seine Führung bei den Lkw und hat nun einen Vorsprung von 52 Minuten auf Cédric Feryn in der Kategorie „Schwergewichte“.
Die Top Ten der Etappe 3:
Die Top Ten insgesamt nach Stage 3:
