George Russell war bereit, beim Großen Preis von Brasilien um den Sieg zu kämpfen, nachdem er sich im Qualifying einen Platz in der ersten Reihe gesichert hatte. Doch seine Hoffnungen auf den Sieg wurden durch das, was er als eine „verpatzte“ Strategie von Mercedes bezeichnete, zunichtegemacht, was ihm letztendlich die Chance auf den Sieg kostete. Unter chaotischen, regnerischen Bedingungen kam Russell unter dem Safety Car an die Box – kurz bevor eine rote Flagge durch einen weiteren Unfall ausgelöst wurde, der ihn hinter das Führungsfeld zurückwarf.
Das Drama begann, als Russells Team ihn unter dem Safety Car an die Box rief, um den unberechenbaren Bedingungen durch den Regen und mehrere Unfälle zuvorzukommen. Allerdings führte eine schnelle Abfolge von Vorfällen, einschließlich eines weiteren Unfalls, zu einer roten Flagge, die Russells Vorteil zunichte machte. Rückblickend auf das Rennen gab Russell zu, dass die Fehlentscheidung des Teams ihm geschadet hat, behielt jedoch eine positive Einstellung zu seinem P4-Finish.
„Es hat [den Sieg gekostet],“ sagte Russell. „Wir sind als Team zusammen in dieser Situation. Wir nehmen P4, schauen nach vorne und überlegen, wie wir uns verbessern können.“
Der sintflutartige Regen in Brasilien schuf gefährliche Bedingungen, die das GP in ein strategisches Minenfeld verwandelten. Russell stellte fest, dass das Team das Beste aus den verfügbaren Informationen gemacht hat, obwohl das unberechenbare Wetter ihre Pläne durcheinanderbrachte.
„Manchmal ist es schwierig, in solchen Bedingungen zu wissen, was als Nächstes kommt,“ erkannte Russell an. „Jeder trifft die bestmöglichen Entscheidungen mit dem, was er weiß.“
Die chaotischen Bedingungen frustrierten nicht nur Mercedes und Russell. Fahrer im gesamten Feld waren durch die Entscheidung der FIA, das Rennen bei solch gefährlichem Wetter fortzusetzen, verunsichert. Russell, wie mehrere andere Fahrer, stellte die Entscheidung, nach der roten Flagge wieder zu starten, in Frage und beschrieb die Bedingungen als „außerordentlich gefährlich.“
„Um ehrlich zu sein, war ich schockiert“, kommentierte Russell. „Ich konnte nicht einmal das Gaspedal auf der Geraden durchdrücken – überall Aquaplaning. Es ist riskant für alle da draußen, aber ich schätze, sie wollten die Action.“
Nach dem Großen Preis von Brasilien äußerte die Grand Prix Drivers’ Association (GPDA) Bedenken hinsichtlich der Risiken, die mit dem Rennen unter extremen Bedingungen verbunden sind. Die GPDA hat seitdem ihre Advocacy für die Sicherheit der Fahrer verstärkt und kürzlich ein Instagram-Konto gegründet, um diese Themen öffentlich anzusprechen und für verbesserte Sicherheitsprotokolle in der Formel 1 zu werben.
Russells Aufruf zu erhöhter Sicherheit ist ein Aufruf in einer zunehmend lauten Bewegung von Fahrern für bessere Bedingungen und eine vorsichtigere Entscheidungsfindung in den gefährlichsten Momenten des Sports.
