Die Rivalität zwischen den Padres und Dodgers hat einen neuen Höhepunkt erreicht! Petco Park war elektrisierend, als die Padres Spiel 3 der National League Division Series in einem nervenaufreibenden 6-5-Sieg gewannen und sich damit ihrem zweiten NL Championship Auftritt in drei Saisons näherte. Und wer stand im Mittelpunkt? Niemand anderes als Fernando Tatis Jr. mit einem Zwei-Run-Homer im zweiten Inning, der die Anzeigetafel zum Leuchten brachte und einen Sechs-Run-Ausbruch krönte – das punktreichste Postseason-Inning in der Geschichte der Padres! Sein frecher Stotter-Schritt nahe der dritten Base ließ die Menge toben und sorgte dafür, dass die MLB-Legenden David Ortiz, Derek Jeter, Alex Rodriguez und Kevin Burkhardt in der MLB auf Fox ins Schwärmen gerieten.
Die Offensive von San Diego war nicht zu stoppen, und ihr Bullpen hielt mit vier soliden Innings alles unter Kontrolle, was die Begeisterung der Zuschauer die ganze Nacht über anheizte. Alex Rodriguez stellte das Duell in Perspektive, indem er die Dodgers und Padres mit „großem Bruder gegen kleinen Bruder“ verglich, aber mit einem Twist. „Die Dodgers waren lange der große Bruder“, sagte er, „aber es sieht so aus, als würde der kleine Bruder sagen: ‚Weißt du was, ich habe aufgeholt.‘“ Dieses Selbstbewusstsein, fügte er hinzu, macht die Padres zu einem so gnadenlosen Konkurrenten.
Aber was ist ein Playoff-Spiel ohne ein wenig Drama? Mannys Machados umstrittenes Baserunning im zweiten Inning sorgte für Gesprächsstoff, als es schien, als ob er absichtlich Freddie Freemans Wurf zur ersten Base blockierte. Rodriguez schlug sogar vor, dass Machado einen „Toten Winkel“ zu seinem Vorteil nutzte, was den Padres half, einen 1-0-Rückstand mit einem massiven Sechs-Run-Inning zu drehen. Die Dodgers antworteten heftig und kämpften sich mit einem Fünf-Run-Rally im dritten Inning zurück, aber die Padres hielten stark und sicherten sich den Sieg sowie eine 2-1-Führung in der Serie. Dennoch bleibt die Frage bestehen…
Mit nur einer weiteren Niederlage könnte die Saison der Dodgers frustriert enden, da sie wissen, dass erneut die Padres—der „nervige kleine Bruder“—ihre Hoffnungen auf die Postseason zunichte machen könnten. Die Padres führen nun die Best-of-Five-Serie mit 2-1, und Spiel 4 steht als potenzieller Entscheidungsspiel bevor.
Dylan Cease wird im nächsten Spiel für San Diego auf dem Mound stehen, während die Dodgers versuchen, mit einer Notbesetzung von Relief-Pitchern aufzufüllen. Nach ihrer herzzerreißenden Niederlage in Spiel 3 sehen sich die Dodgers einem düster vertrauten Szenario gegenüber: einem weiteren Oktober-Aus in den Händen ihrer hartnäckigen Rivalen. Kann L.A. zurückkommen, oder werden die Padres diesen Schwung bis zur NL-Meisterschaft mitnehmen?
