Der Formel-1-Paddock brodelt vor Anschuldigungen und Kontroversen, und Red Bull befindet sich im Zentrum des Geschehens. Eine hitzige Debatte ist über das sogenannte „T-Tray“-Mechanismus des Teams entbrannt, ein cleveres Gerät, das es Red Bull ermöglicht, die Höhe des Autos anzupassen, was bei den Rivalen Empörung ausgelöst hat, die dem Team vorwerfen, die Regeln zu beugen oder sogar zu brechen. Während McLaren die Vorreiterrolle bei der Infragestellung der Legalität des Systems einnimmt, besteht Red Bulls Senior Advisor Helmut Marko darauf, dass es sich nur um Rauch und Spiegel handelt—ein Versuch, von drängenderen Problemen im Sport abzulenken.
Die fragliche Innovation, bekannt als T-Tray oder Latz, ist Berichten zufolge seit drei Jahren Teil von Red Bulls Setup. Laut Teamchef Christian Horner besteht der Mechanismus schon lange, bevor er zu einem heißen Thema wurde. Red Bull hält daran fest, dass das Gerät im Einklang mit den FIA-Vorschriften verwendet wird, und sie bestreiten vehement, während der Parc Fermé-Bedingungen, dem Zeitraum zwischen Qualifikation und Rennen, in dem jegliche Modifikationen strengstens verboten sind, Anpassungen am Auto vorzunehmen.
Trotz der Haltung von Red Bull haben die Rivalen—insbesondere McLaren—die Kontroverse aufgegriffen und sie als illegalen Vorteil bezeichnet. Zak Brown, CEO von McLaren, hat sich besonders lautstark geäußert und eine genauere Überprüfung von Red Bulls Auto gefordert. Dies hat die bereits intensive Rivalität zwischen den beiden Teams nur angeheizt, da sowohl die Konstrukteurs- als auch die Fahrmeisterschaft auf dem Spiel stehen. Red Bulls Max Verstappen führt die Gesamtwertung an, aber McLarens Lando Norris ist in Schlagdistanz, nur 52 Punkte zurück mit noch sechs Rennen verbleibend.
„Marko: ‘Es ist alles eine Ablenkung’“
Helmut Marko, der nie um Worte verlegen ist, hat auf die Kritiker, insbesondere McLaren, geantwortet. Er behauptete, dass das T-Tray-Problem übertrieben dargestellt wurde und deutete an, dass es ein absichtlicher Versuch sei, von McLarens eigenen Problemen abzulenken. Laut Marko war die FIA über das Gerät vollständig informiert, und es wurden keine Sanktionen verhängt, was die Unschuld von Red Bull beweist.
„Das System ist vollkommen legal und war allen Teams bekannt,“ sagte Marko. „Wir hatten die FIA bereits darüber informiert, das sagt alles. Man kann die Höhe zwischen Qualifying und Rennen nicht ändern. Das ist das Wichtigste, und es gibt nichts Illegales.“
Marko glaubt, dass der Zeitpunkt der Kontroversen kein Zufall ist, insbesondere da McLaren sich nach eigenen technischen Herausforderungen, wie dem mini-DRS-Vorfall, der nach dem Baku Grand Prix in diesem Jahr verboten wurde, zunehmender scrutiny ausgesetzt sieht. Er deutete an, dass McLarens Fokus auf Red Bull ein kalkulierter Schritt sei, um von ihren eigenen Schwierigkeiten abzulenken.
„Ich verstehe das ganze Gerede darüber nicht. Vielleicht möchte jemand von anderen Problemen ablenken,“ bemerkte Marko und zielte auf McLaren mit einem nicht gerade subtilen Seitenhieb.
„FIA tritt ein—findet aber kein Fehlverhalten“
Die FIA hat bestätigt, dass sie die Situation beobachtet, aber vorerst keinen Grund zur Besorgnis sieht. Nikolas Tombazis, der technische Direktor der FIA, spielte das Problem herunter und erklärte, dass die Organisation zwar ein genaues Auge auf die Angelegenheit hat, bisher jedoch keine Regelverstöße festgestellt wurden.
„Ich denke, das ist sicherlich keine Geschichte von jetzt an,“ sagte Tombazis. „Ich denke, wir haben alles getan, was nötig ist, um irgendwelche Anschuldigungen zu verhindern.“
Die FIA stellte klar, dass das T-Tray-Gerät während der Trainingssessions legal verwendet werden kann, aber Änderungen daran, sobald die Parc-Fermé-Regeln in Kraft treten – beginnend nach dem Qualifying – sofortige Strafen zur Folge hätten. Diese Klarstellung hat den Fokus wieder auf McLaren gerichtet und Fragen aufgeworfen, ob ihr Aufschrei einfach ein strategischer Schachzug im hochriskanten Kampf um die Meisterschaft ist.
„Die Rivalität Intensiviert Sich“
Mit dem Meisterschaftsduell zwischen Red Bull und McLaren, das sich zuspitzt, hat die T-Tray-Kontroverse nur zusätzlich Öl ins Feuer gegossen. McLaren, das beim Großen Preis der Vereinigten Staaten bedeutende Upgrades für den MCL38 mitgebracht hat, ist eifrig darauf aus, die Dominanz von Red Bull auf der Strecke herauszufordern. Red Bull hingegen ist entschlossen, ihre Führung zu verteidigen, während Max Verstappen darauf fokussiert ist, seinen vierten Titel in Folge zu sichern.
Die nächsten Rennen werden entscheidend sein, nicht nur um den Meister zu bestimmen, sondern auch um den laufenden Wortkrieg zwischen Red Bull und McLaren zu beenden. Während beide Teams weiterhin die Grenzen der technischen Vorschriften austesten, wird die Rolle der FIA bei der Überwachung und Durchsetzung dieser Regeln wichtiger denn je sein.
Während sich der Staub über die T-Tablett-Kontroverse legt, ist eines klar: Der Kampf um die Vorherrschaft in der Formel 1 ist bei weitem noch nicht vorbei. Mit fliegenden Anschuldigungen und rivalisierenden Teams, die jede Bewegung des anderen beobachten, ist das Drama abseits der Strecke fast ebenso intensiv wie die Action auf ihr.
