Rick Hendrick war zögerlich zu glauben, dass sein Team im Daytona 500 siegreich gewesen war, bis eines seiner Autos die Ziellinie überquerte und NASCAR es bestätigte. William Byron wurde zum Champion der 66. Ausgabe des Daytona 500 erklärt, während sein Teamkollege Alex Bowman den zweiten Platz belegte. NASCAR bestimmte den Gewinner, indem sie die Zeit der Gelbflagge überprüften sowie Video- und Fotobeweise auswerteten. Hendrick, der in der Vergangenheit Enttäuschungen erlebt hatte, war vorsichtig, um nicht zu früh zu feiern. Dieser Triumph markierte den ersten Daytona 500-Sieg für Hendrick Motorsports seit 2014.
Hendrick erläuterte: „Ich habe so lange auf diesen Triumph gewartet, dass ich es mir verwehrte, mich zu freuen, bis es offiziell bestätigt wurde. Ich stand nach dem Rennen da und überlegte, ob wir wirklich siegreich gewesen waren. Haben wir die Ziellinie rechtzeitig überquert? Hat die Gelbflagge unsere Chancen beeinträchtigt? Als wir uns jedoch aufstellten, hatte ich das Gefühl, dass wir eine großartige Gelegenheit hatten.“
Während des letzten Neustarts wählte Byron die Innenbahn der ersten Reihe, mit Ross Chastain in Führung. Bowman belegte den vierten Platz auf der Außenbahn, während Chase Elliott in der sechsten Position neu startete. Mit zwei Runden verbleibend, führte Byron das Feld an, gefolgt von Austin Cindric und Corey LaJoie. Chastain machte einen Move in Kurve 3 und 4 und schloss auf Byrons Heckstoßstange auf. Als Byron jedoch seine Position verteidigte, kollidierte Chastain mit Cindric, was zu einem Multi-Auto-Unfall führte. Byron konnte seine Führung behaupten, während Bowman versuchte, ihn zu überholen, aber die Zeit lief ab, als NASCAR eine Gelbflagge ausrief.
Hendrick äußerte seine Dankbarkeit, Teil der NASCAR zu sein, und die Aufregung, den Allzeithochrekord für Daytona 500-Siege zu erreichen. Er gratulierte auch William Byron, Rudy Fugle und der gesamten Organisation und erkannte Alex Bowmans zweiten Platz an. Mit diesem Triumph hat Hendrick Motorsports den Rekord von Petty Enterprises für die meisten Daytona 500-Siege eines Unternehmens eingestellt, mit insgesamt neun. Die vorherigen Siege des Teams kamen in den Jahren 1986, 1989, 1997, 1999, 2005, 2006, 2013, 2014 und jetzt 2024 mit Byrons Triumph.
Nach racer.com
