Lando Norris war von Max Verstappens Manövrieren beim Bremsen während des österreichischen Grand Prix nicht beeindruckt. Christian Horner, der Chef von Red Bull, hat erklärt, dass es Norris‘ Verantwortung ist, sich an Verstappens Fahrstil anzupassen, nachdem es zu einem Zusammenstoß beim österreichischen Grand Prix der Formel 1 gekommen ist. Verstappen wurde für einen Vorfall in Kurve 3, sieben Runden vor Schluss, bestraft, was zu Reifenpannen bei beiden Fahrern führte und ihre Erfolgschancen zunichte machte. Verstappen wurde für sein aggressives Fahren in engen Kämpfen kritisiert, wobei Norris sein Verhalten als „verzweifelt“ bezeichnete.
Verstappen hat die Kommentare seines Rivalen jedoch ignoriert, und Horner hat betont, dass der amtierende Weltmeister sein Verhalten nicht aufgrund der Strafe ändern wird. Stattdessen hat Horner vorgeschlagen, dass Norris sich daran gewöhnen muss, gegen Verstappen auf der Strecke anzutreten, jetzt da McLaren zu Red Bull aufgeholt hat. „Ich verstehe, dass sie bereits gesprochen haben, und ich glaube nicht, dass es ein Problem gibt“, sagte Horner zu Sky Sports News. „Aus Max‘ Perspektive wird er seine Herangehensweise nicht ändern. Es gibt einen Aspekt, dass Lando lernen muss, gegen Max zu fahren, und sie entdecken das gerade. Es ist unvermeidlich, dass es in den kommenden Rennen intensiveres Racing zwischen den beiden geben wird, da die Autos scheinbar gleichauf sind. Max ist ein aggressiver Rennfahrer – er ist vielleicht einer der aggressivsten Rennfahrer auf der Strecke, und es ist bekannt, dass er genauso hart zurückschlagen wird, wenn man gegen ihn antreten will.“McLaren-Chef Andrea Stella war wütend auf Verstappen und behauptete, dass dies aus früheren Vorfällen in seinem Meisterschaftskampf 2021 mit Lewis Hamilton resultierte, die unbestraft blieben. Horner hat jedoch Stellas Nachrennen-Bewertung als „unfairen“ Angriff auf Verstappen kritisiert und seine Überzeugung bekräftigt, dass eine Kollision unvermeidlich war. „Er hat 2021 extrem aggressiv gekämpft, er ist ein widerstandsfähiger Konkurrent und er hat seit zwei Jahren nicht wirklich gegen jemanden Rennen gefahren, weil er so weit voraus war“, sagte Horner. „Die Spannung zwischen den beiden hat sich über mehrere Rennen aufgebaut, in denen sie eng und hart gegeneinander gefahren sind, und irgendwann musste es überlaufen – und das geschah in Kurve 3.
Er wurde 2021 bestraft, wenn er einen Fehler machte, genauso wie Lewis, gegen den er in diesem Jahr hart gekämpft hat, für seine Fehler bestraft wurde. Ich glaube, es ist falsch und ungerecht, einen Fahrer auf diese Weise zu bezeichnen, und ich bin sicher, dass es für Andrea im Hitze des Moments frustrierend war, aber das ist einfach hartes Racing. Er hat viele Jahre mit Michael Schumacher [bei Ferrari] zusammengearbeitet – er sollte das am besten wissen.“ Horner hat die Erwartungen gedämpft, dass der Vorfall dazu führen könnte, dass Verstappen beim diesjährigen britischen Grand Prix in Silverstone mit Feindseligkeit konfrontiert wird. „Ich bin sicher, dass es eine parteiische Menge für die britischen Fahrer sein wird, genauso wie es für Max in Holland der Fall ist, aber ich glaube, dass es immer Respekt für die anderen Fahrer gibt, wenn wir zu diesen Strecken kommen“, sagte er. „Ich hoffe, Max erhält einen fairen Empfang, und ich bin sicher, dass es dieses Wochenende wieder alles orange sein wird – vielleicht nicht unbedingt Max Verstappen-Fans, sondern eher McLaren-Fans. Das wird ihn überhaupt nicht stören, er wird seinen Fokus behalten und sich nicht ändern. Er ist der Rennfahrer, der er ist, und ich bin sicher, dass er dieses Wochenende genauso hart fahren wird.“
