Das Africa Eco Race begann an diesem Dienstag und in der Kategorie Autos dominierten die T4 und T3 zwischen Nador und Boudnib. Carlos Vento war der Schnellste, gefolgt von dem portugiesischen Duo Rui/Bernardo Oliveira auf dem zweiten Platz.
Im Old Friends Rally Team BRP Can-Am absolvierte Vento die 173,56 km lange Zeitprüfung in 1h58m17s und überholte seinen Teamkollegen Rui Oliveira – navigiert von Bernardo Oliveira – um 3m11s. Beide gewannen ebenfalls in ihren jeweiligen Kategorien, T4 und T3. Auf dem dritten Platz landete Heatcliff Zingraf (Casteu Trophy/Can-Am).
Der vierte Platz ging an Frédéric Henricy (AT4R/Polaris), der sich unter den SSVs durchsetzte, während der Neuling Gautier Paulin (Apache) den fünften Platz belegte und zweiter unter den T3s wurde, 4m15s hinter Vento. In der T1-Kategorie war das Feryn Dakar Team das stärkste, mit Koen Wauters auf dem sechsten Platz und Pascal Feryn auf dem siebten Platz in ihren Toyotas. Die Belgier trennten 35 Sekunden.
Im Lastwagenrennen, dessen Klassifizierung mit der der Autos, SSVs, T3s und T4s kombiniert ist, war Tomas Tomecek (Promet Czechoslovak Group Team/Tatra) der stärkste. Der Tscheche überholte Cédric Feryn (Feryn Dakar Team/GINAF) um 2m33s. Aad van Velsen (Van Velsen Rally Sport/Scania) belegte den dritten Platz unter den „Schwergewichten“.
Top 15 der ersten Etappe und insgesamt:
