„…Ich brauche die Künstlichkeit nicht“, sagte Danielle Collins zu Iga Swiatek, nachdem sie im Viertelfinale der Pariser Olympischen Spiele gegen sie verloren hatte. Die Kontroverse um das Spiel überschattete Swiateks letztendlichen 6-1, 2-6, 4-1 Sieg. Obwohl es ihr achtes Aufeinandertreffen auf dem Platz war, schien es, dass Collins, die zuvor sechsmal gegen die Polin verloren hatte, unzufrieden mit Swiateks Verhalten bezüglich ihrer Krankheit während des Spiels war. Und nach fast zwei Wochen hat die bestplatzierte Spielerin endlich ihre Gedanken zu dem Thema geäußert.
Swiateks überraschende Niederlage im Halbfinale der Pariser Olympischen Spiele überraschte alle. Die fünffache Grand-Slam-Siegerin, die viermal auf dem roten Sand von Roland Garros (während der French Open) triumphiert hat, konnte sich nicht gegen Qinwen Zheng im Halbfinale durchsetzen. Ziemlich eigenartig, nicht wahr? In einem Interview mit SportoweFakty deutete ein Journalist auf dasselbe Thema hin. „Hat das Aufsehen nach dem Spiel mit Danielle Collins deine Leistung gegen Qinwen Zheng später beeinflusst?“
Swiatek antwortete entschieden: „Ich bin eine Profispielerin und solche Angelegenheiten beeinflussen meine Tennisleistung später nicht. Allerdings habe ich bis heute keine Ahnung, woher ihr Kommentar kam, und ich habe beschlossen, mich nicht darauf einzulassen. Ich habe mich ausschließlich auf mich selbst konzentriert.“
Die Feindseligkeit zwischen den beiden begann früh im Spiel, als Collins‘ Schlag versehentlich Swiatek im Bauchbereich traf. Dies veranlasste Swiatek, einige Zeit auf dem roten Sand zu liegen. Doch es eskalierte, als das Spiel fortschritt, und Swiatek unterbrach das Spiel und nannte Störungen durch das Publikum als Grund. Dies gefiel der auf Platz acht platzierten Spielerin nicht, die angeblich ihre Gegnerin beschimpfte. „Da steht niemand hinter mir. Spiele im Rhythmus des Aufschlags“, rief Collins der 23-jährigen Spielerin zu.Der Rest des Spiels intensivierte sich, und während Collins‘ Ärger wuchs, ließ ihre Kontrolle über das Spiel nach. Im letzten Satz war sie sich bewusst, dass ihr Wunsch, an den Olympischen Spielen teilzunehmen, kurz vor dem Scheitern stand. Während dieser kritischen Phase kritisierte die amerikanische Spielerin die Olympischen Organisatoren für ihr Versäumnis, während des Spiels Wasser zur Verfügung zu stellen. Und während sie unter Krämpfen aufgrund von Dehydrierung litt, zog sich die Miami-Open-Championin vollständig aus dem Spiel zurück.
Die Geschichte endete jedoch nicht dort, denn Collins äußerte später starke Gefühle gegenüber ihrer Gegnerin und sagte: „Ich habe Iga mitgeteilt, dass sie nicht unaufrichtig über meine Verletzung sein muss… Es gibt viele Dinge, die vor der Kamera passieren, und es gibt viele Menschen mit viel Charme, die sich vor der Kamera anders präsentieren als in der Umkleidekabine. Sie können sein, wer sie sind, und ich kann das akzeptieren, und ich brauche keine Unaufrichtigkeit.“
Collins‘ Äußerungen überraschten nicht nur ihre Fans, sondern ließen auch Swiatek ratlos zurück. Obwohl die gesamte Situation ihre Leistung nicht beeinträchtigte, konnte sie den Grund für Collins‘ Aussagen nicht verstehen und teilte ihre Reaktion nach dem Spiel mit.
Collins‘ Enttäuschung über ihre Leistung verstärkte sich nach dem Spiel. Es ist zweifellos eine Quelle des Bedauerns für die amerikanische Spielerin, dass sie in ihrer ersten und letzten Olympiakampagne nicht ihr Bestes geben konnte. Während Collins über ihren nächsten Schritt nachdachte, blieb Swiatek verwirrt und versuchte, die Ursache für Collins‘ nachträglichen Ärger zu verstehen.“Ich weiß nicht, ob die verlängerte Pause die Frustration meines Gegners ausgelöst haben könnte, ich möchte hier nicht spekulieren. Aber normalerweise erhalten wir während Turnieren, wenn wir rausgehen und uns umziehen können, 5 Minuten Zeit“, spekulierte sie und fragte sich, ob ihre Pause während des Spiels der Auslöser für Collins‘ Frustration war. Sie fügte weiter hinzu: „Ich wusste wirklich nicht, wie viel Zeit vergangen war, aber ich habe keine Regeln verletzt, daher bin ich mir nicht ganz sicher, worum es bei der ganzen Situation ging.“
Foto von Iga Swiateks Instagram
