Der Thermal Club, eine luxuriöse private Rennstrecke im Coachella Valley in Südkalifornien, lässt die Motoren aufheulen, während er sich darauf vorbereitet, die Rückkehr der NTT IndyCar Series für ein vollständiges Meisterschafts-Event im Jahr 2025 auszurichten. Nachdem er in diesem Jahr mit einem nicht punktebringenden Ausstellungrennen erste Erfahrungen gesammelt hat, unternimmt der Club Schritte, um sicherzustellen, dass der bevorstehende Thermal Club IndyCar Grand Prix größer und besser wird, mit wichtigen Änderungen basierend auf wertvollem Feedback aus dem Debüt von 2024.
Im Jahr 2023 besuchte IndyCar Thermal erstmals für Testfahrten vor der Saison, und die erste $1 Million Challenge 2024 stellte einen bedeutenden Meilenstein für den Club dar, da er seine Tore erstmals für die Öffentlichkeit öffnete. Allerdings blieb die Teilnahme an diesem exklusiven Event – das ursprünglich mit 2000 $ pro Ticket bepreist war – hinter den Erwartungen zurück. Ein kurzfristiger Preisnachlass auf 500 $ pro Ticket zog eine bescheidene Menge an Besuchern an, mit täglichen Besucherzahlen im niedrigen Hunderterbereich.
Jetzt, mit diesen Lektionen im Rückspiegel, schaltet Thermal einen Gang höher. Die Tickets für den allgemeinen Eintritt für die Veranstaltung 2025 werden zu einem zugänglicheren Preis beginnen, mit dem Ziel, 5000 Tickets zu verkaufen, was einen deutlichen Anstieg im Vergleich zu den Zahlen von 2024 darstellt. Laut dem Geschäftsführer von Thermal, Nicholas Rhoades, zielt dieses Ziel darauf ab, das Fan-Erlebnis zu verbessern und gleichzeitig eine überschaubare Menschenmenge zu gewährleisten. „Wir wollen, dass das Erlebnis für alle besser wird. Aber wir wollen nicht zu viele Leute hereinzubringen und nicht in der Lage zu sein, das zu liefern“, sagte er.
Die Fans können sich auf verbesserte Zuschauerbereiche freuen, mit erweiterten Tribünen, die den Komplex der Kurven 15-17 überblicken, wo sie bessere Sichtlinien haben, um die Autos mehrmals pro Runde in Aktion zu sehen. „Es ist nicht nur, sie einmal vorbeifahren zu sehen wie auf den meisten Strecken“, sagte Rhoades. „Das Fan-Erlebnis wird besser sein.“
Zusätzlich wird der Zugang zum Paddock und zu den Food Trucks – beides beliebte Merkmale der Veranstaltung 2024 – zurückkehren. Höhere Ticketoptionen, die exklusivere Umgebungen für Zuschauer bieten, werden ebenfalls verfügbar sein für diejenigen, die ihr Rennerlebnis am Wochenende aufwerten möchten.
Während ein Großteil der Infrastruktur 2024 zurückkehren wird, ist eine Sache, die nicht zurückkommt, das umstrittene Podium, das Memes und Kritik in den sozialen Medien ausgelöst hat. Rhoades erkannte das Feedback an und scherzte: „Wir haben etwas ein wenig anderes ausprobiert, und es schien im Fernsehen nicht sehr gut zu funktionieren. Wir arbeiten mit IndyCar daran, etwas anderes zu machen.“
Während die Partnerschaft zwischen IndyCar und The Thermal Club stärker wird, entwickelt sich die Veranstaltung 2025 zu einem Meilenstein für die Serie, mit einem Gleichgewicht zwischen Exklusivität und Zugänglichkeit für die Fans. Mit der bewährten Zusammenarbeit von IndyCar wird die Einrichtung ein einzigartiges Rennerlebnis bieten, das sowohl der anspruchsvollen Klientel des Clubs als auch den leidenschaftlichen Rennsportfans gerecht wird, die auf der Suche nach erstklassiger Motorsportaction sind.