In einer militärischen Operation mit hohen Einsätzen gab Israel den Tod von Mohammad Abu Itiwi bekannt, einem hochrangigen Hamas-Kommandeur, der mit den tödlichen Anschlägen vom 7. Oktober in Verbindung stand und zudem bei der United Nations Relief and Works Agency for Palestine Refugees (UNRWA) beschäftigt war. Die Israelischen Verteidigungsstreitkräfte (IDF) und der Shin Bet bestätigten am Mittwoch Itiwis Tod und gaben an, dass er ein aktives Mitglied der Eliteeinheit Nukhba von Hamas gewesen sei, einer Einheit, die eine bedeutende Rolle bei den jüngsten Eskalationen gespielt hat.
Itiwis Rolle beim Hamas-Angriff am 7. Oktober, der über 370 israelische Zivilisten das Leben kostete, hatte ihn auf Israels Zielliste weit oben platziert. Die Offenlegung von Israels Seite über seine Anstellung bei der UNRWA hat jedoch die Überprüfung der Agentur intensiviert und einen diplomatischen Konflikt zwischen Israel und den Vereinten Nationen ausgelöst. Laut den IDF hatte Israel die UNRWA im Juli darüber informiert, dass Itiwi, zusammen mit fast 100 anderen Mitarbeitern, verdächtigt wurde, Verbindungen zu Hamas und anderen militanten Organisationen zu haben. Trotz der Warnung war Itiwi in seiner Position bei der UNRWA geblieben, wo er seit 2022 beschäftigt war.
Die UNRWA-Sprecherin Juliette Touma bestätigte Itiwis Tod und erkannte die Warnung Israels im Juli an, erklärte jedoch, dass die UNRWA weitere Informationen zu den Vorwürfen von Israel angefordert habe, die ihrer Meinung nach nie bereitgestellt wurden. „Der UNRWA-Generalkommissar reagierte umgehend und betonte, dass alle Vorwürfe ernst genommen werden, und forderte die israelischen Behörden auf, durch die Bereitstellung weiterer Informationen zu kooperieren“, bemerkte Touma.
Israel hat jedoch dringend zu Maßnahmen aufgerufen und die Vereinten Nationen gedrängt, die Beteiligung von UNRWA-Mitarbeitern an militanten Aktivitäten zu untersuchen. Konteradmiral Daniel Hagari, ein Sprecher des israelischen Militärs, betonte die Notwendigkeit einer gründlichen Überprüfung der Verbindungen des UNRWA-Personals zum Anschlag vom 7. Oktober und zu Hamas. „Israel hat von hochrangigen UN-Beamten dringende Klarstellungen und eine sofortige Untersuchung der möglichen Verbindungen von UNRWA zu terroristischen Aktivitäten gefordert“, erklärte Hagari.
Die Entwicklung hat die Debatte über die Rolle von UNRWA und die Wirksamkeit seiner Screening-Prozesse für Mitarbeiter intensiviert. Der Vorfall schürt Bedenken unter israelischen Beamten hinsichtlich potenzieller Sicherheitsrisiken innerhalb der UN-Hilfsorganisationen, die im Gazastreifen tätig sind, und wirft Fragen auf, ob internationale Organisationen in dem angespannten Konflikt in der Region neutral bleiben können. Während die Forderungen nach Transparenz und Untersuchung zunehmen, signalisiert Israels Haltung einen breiteren Ruf nach Rechenschaftspflicht und drängt die UN dazu, eine klare Position zu Sicherheitsbedrohungen inmitten der eskalierenden Spannungen im Gazastreifen einzunehmen.
