Versteckt sich Maserati MSGs zukünftiger Teamchef buchstäblich direkt nebenan in der Boxengasse mit dem anderen Teil von Stellantis‘ zweigleisigem Formel E-Einsatz?
Der langjährige FE-Rennfahrer Oliver Turvey ist derzeit der Ersatzfahrer und Sportberater von DS Penske und ist seit November 2022 in dieser Position.
Er ist nach allen Berichten innerhalb des Teams solide und effektiv in dieser Rolle, aber da seine Rennkarriere anscheinend fast zum Stillstand gekommen ist, könnte es an der Zeit sein, zu beweisen, dass sein scharfer Verstand und seine starke Fähigkeit, Rennsituationen zu lesen, ebenso dynamisch aus der Boxengasse funktionieren wie aus dem Cockpit?
Wenn Gespräche zwischen Turvey und dem neuen Motorsportchef von Stellantis, Leo Thomas, letzte Woche in Diriyah stattfanden, ist das nicht überraschend, da Thomas in der letzten Saison die technische treibende Kraft von DS Penske war und zuvor über die Glanzzeiten von Jean-Eric Vergne und Antonio Felix da Costas DS Techeetah-Titeln und -Siegen von 2017 bis 2021 wachte.
Turvey ist bereit für eine neue Herausforderung, nachdem er sein neues Handwerk neben der unschätzbaren Erfahrung von Persönlichkeiten wie dem Eigentümer Jay Penske, Teammanager Nigel Beresford und bis zu einem gewissen Grad auch Eugenio Franzetti, dem Direktor für Motorsport bei DS Performance, erlernt hat.
Maserati MSG hat seit Oktober letzten Jahres ein freies Büro in seiner luxuriösen neuen Basis in Monaco. Damals verließ der vorherige Chef James Rossiter etwas unerwartet das Team.
Seitdem ist es ruhig gewesen, während Jose Aznar Botella – Mitbesitzer des MSG-Teils des Betriebs, der den Maserati MSG-Grid-Spot besitzt – die interimistische Spitzenposition übernommen hat.
Ist Turvey bereit, Teamchef zu werden? Das ist umstritten. War Rossiter bereit? Das hängt stark davon ab, wen man bei Maserati MSG fragt, da die Meinungen darüber sehr geteilt sind.
Ob Aznar-Botella und sein Partner im MSG-Besitz, Scott Swid, erneut ein Fahrer-zu-Teamchef-Modell als bevorzugte Option verwenden würden, liegt ganz bei ihnen, aber es fühlt sich im Moment für Maserati MSG nicht ganz richtig an.
Könnte Turvey dort vielleicht eine andere Rolle übernehmen?
Der neue Chefingenieur Cyril Blais, der zusammen mit einem Kernteam seine Köpfe zusammensteckte und sich unter sehr schwierigen Umständen im letzten Herbst nach Rossiters Abgang auf die Saison vorbereitete, benötigt definitiv Verstärkung aus allen Richtungen innerhalb des Teams. Könnte Turvey auf der sportlichen Seite Optionen anbieten, während er möglicherweise als potenzieller Teamchef für 2025 bewertet wird?
Das ist derzeit unbekannt, aber wenn das Gerücht über den ehemaligen NIO-Fahrer, der zwischen DS Penske und Maserati MSG wechselt, wahr ist, wie sollte das betrachtet werden?
Auf der einen Seite hätte Turvey, erst 36 Jahre alt, viel zu bieten für ein Sportwagen-Team, aber er ist von dieser Leiter gefallen, während er in den letzten zehn Jahren die Formel E priorisierte. Seine Erfolge im Langstreckenrennen sind stark – angeführt von einem LMP2-Sieg bei den 24 Stunden von Le Mans mit Jota im Jahr 2014 und einem zweiten Platz im folgenden Jahr.
Seit dieser Zeit hat Turvey fast ausschließlich in der Formel E Rennen gefahren und trotz gelegentlicher Heldentaten in meist schlechter Ausrüstung konnte er nie das liefern, was er hätte liefern sollen. Obwohl er über mehrere Saisons gut bezahlt wurde, wird es immer eine Quelle der Frustration sein, dass er nie eine regelmäßige Chance außerhalb des turbulenten NIO-Teams bekam.
Turvey versteht es, Rennen extrem gut zu lesen, aber er ist ein sehr anderer Charakter als Rossiter, der kurzzeitig den Sprung vom Sportmanager zum Teamchef machte.
Daher scheint die Vorstellung, dass Turvey direkt in eine Teamchefrolle gehen würde, im Moment übertrieben zu sein. Sicherlich wäre es für ihn und das Maserati MSG-Team vorteilhafter, ihn in einer ähnlichen Rolle zu haben, wie er sie derzeit bei DS Penske ausfüllt.
Dies scheint im Moment das wahrscheinlichste Ergebnis zu sein, und es könnte eher früher als später eintreten. Alles darüber hinaus muss möglicherweise am Ende der Saison bewertet werden, wenn das MSG-Element des Teams wahrscheinlich mindestens zusätzliche Investitionen erhalten wird.
Auf der Strecke übertrifft Maserati die Erwartungen vieler Menschen mit 20 Punkten nach den ersten drei Rennen der Saison 2024, aber intern gibt es den Drang nach viel mehr.
Ein großer Teil davon ist auf eine beeindruckende aufstrebende Persönlichkeit in Form von Cyril Blais zurückzuführen. Er ist das neue technische Genie, das den Status des Cheftechnikers mit der Rolle des Ingenieurs von Max Guenther für jedes Rennen kombiniert.
Zwischen den beiden besteht eine enge Bindung, da Blais Guenther in seiner einzigen Formel-2-Saison 2018 im Arden-Team betreute, einem Team, mit dem Blais zwischen 2012 und 2019 zusammenarbeitete.
Nach drei Saisons bei Mahindra trat Blais dem heutigen Maserati MSG bei und arbeitete zunächst mit Lucas di Grassi während des letzten Jahres des Teams als Venturi und dann mit Guenther.
Seit Ende 2023 hat er die Verantwortung für die übergreifenden technischen Entscheidungen übernommen und vertrat sogar Maserati in der Pressekonferenz der Teamchefs in Riyadh in der vergangenen Woche.
Er ist eindeutig ein beschäftigter Mann, aber Blais hatte Zeit zu sagen: „Ich habe das in der Vergangenheit in anderen Teams und anderen Kategorien gemacht, und wenn man ein Auto betreibt, kann man die Arbeit nicht zu 100 % so machen, wie man es möchte oder wie man es tun sollte,“ fügte er hinzu.
„Es lässt sich nicht leugnen, dass es eine Dynamik gibt, die man nicht aufbrechen kann. Es gab einen späten Abgang, und wir standen vor der Wahl und sagten: ‚OK, versuchen wir jemanden zu finden, der mich ersetzt?‘ aber dann brichst du die Dynamik mit Max.
„Ich weiß, dass es ihm besser gegangen wäre [mit einem dedizierten Renningenieur], aber wir haben uns mit dem Team, den leitenden Leuten, zusammengesetzt und gesagt: ‚Wo kann ich am meisten zum Team beitragen und am effektivsten sein?'“
Maserati MSG wollte offensichtlich nicht einfach nur jemanden finden, und es wird Wert darauf gelegt, die richtige Passung für das Team zu finden, wenn die Dinge stabiler sind.
Zwischen dem letzten September – als die Veränderungen im Team intern offensichtlich wurden – und dem Valencia-Test Ende Oktober mussten Blais und Co. eine Entscheidung treffen. Die entscheidende scheint zu sein, dass Blais diese Doppelrolle übernehmen würde: Chefingenieur zu sein, aber auch auf Guenthers Seite der Garage zu bleiben.
Sollte Turvey in dieser Saison zu Blais und Maserati stoßen, unabhängig davon, ob es einen neuen Teamchef gibt, besteht der Verdacht, dass sowohl Guenther als auch Jehan Daruvalas gelegentliche Höchstleistungen in dieser Saison zu etwas Konstanterem werden können, je weiter das Jahr voranschreitet.
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