Der Star der Memphis Grizzlies, Ja Morant, hält sich nicht zurück, nachdem er auf einer unerwarteten Liste in der jährlichen GM-Umfrage der NBA gelandet ist. Die Umfrage fragte die GMs der Liga, wer der „größte Durchbruch“-Spieler für die kommende Saison sein wird, und trotz seines etablierten All-Star-Status wurde Morant auf den zweiten Platz eingestuft, nur hinter Jalen Williams von Oklahoma City und gleichauf mit dem Rookie-Sensation Victor Wembanyama aus San Antonio.
Morant nahm die Bezeichnung nicht gut auf, was verständlich ist. Er ist nicht gerade ein „Durchbruch“-Kandidat, angesichts seines Gewinns des Rookie of the Year im Jahr 2020, seiner aufeinanderfolgenden All-Star-Auswahlen in 2021 und 2022 sowie seines Durchschnitts von 27,4 Punkten pro Spiel in seiner dritten Saison. Obwohl er im vergangenen Jahr viel Zeit verpasst hat, einschließlich einer 25-Spiele-Sperre und Verletzungsproblemen, sieht er sich eher als Anwärter auf den Comeback-Spieler als als jemanden, der gerade erst durchbricht.
Mit einer „starken Botschaft“ zurückgekehrt, hat Morants Comeback-Geschichte bereits in einer neuen Nike-Werbung Einzug gehalten, die seinen Ehrgeiz und seine Entschlossenheit hervorhebt. Das Video deutet auf Morants herausforderndes Jahr hin, von Sperren und Verletzungen bis hin zu Kontroversen, doch er ist bereit, stärker als je zuvor zurückzukommen. Mit seinem intensiven Spielstil können die Fans erwarten, dass er in der Saison 2024–25 für Aufsehen sorgt – und er hat seine Augen auf den MVP, nicht auf ein Durchbruchslabel gerichtet.
Für Morant geht es in dieser Saison um Erlösung und darum, seinen Platz als einer der aufregendsten Spieler der Liga zurückzuerobern. Er ist bereit, die Vergangenheit hinter sich zu lassen und zu beweisen, dass er bereits etabliert ist, und zielt darauf ab, auf dem Platz zu sprechen. Wenn seine Rückkehr so kraftvoll ist, wie erwartet, könnte Morant vom All-Star zum MVP-Anwärter aufsteigen, Kritiker zum Schweigen bringen und zeigen, warum er bereits ein Star und kein Durchbruch-Kandidat ist.
