Nach der enttäuschenden Playoff-Eliminierung der New York Rangers durch die Florida Panthers befindet sich der Verteidiger Jacob Trouba im Zentrum eines Sturms. Der Kapitän der Rangers, den viele als potenziellen Anführer in den Playoffs der Eastern Conference betrachteten, wurde aufgrund seiner schwachen Leistung, die von Strafen und einem umstrittenen Ellenbogencheck gegen Evan Rodrigues im Spiel 3 gekrönt wurde, zum Hauptziel der Kritik. Während auch Stars wie Mika Zibanejad und Chris Kreider unter die Lupe genommen wurden, zogen Troubas defensive Probleme und fragwürdige Aktionen den meisten Unmut auf sich.
Um das Feuer weiter zu schüren, argumentierte der Produzent von Spittin‘ Chiclets, Pasha Eshghi, dass Troubas Leistung für einen Kapitän unwürdig sei. Eshghi stellte sogar die Entscheidung der NHL infrage, Trouba mit dem Mark Messier NHL Leadership Award auszuzeichnen, und hob die Ironie hervor, angesichts von Troubas Ruf für körperliches Spiel und seiner Ehe mit einer Neurowissenschaftlerin, die Gehirntrauma untersucht. Während einige Eshghis Bemerkungen als hart empfanden, sahen andere sie als gerechtfertigt an, insbesondere angesichts der Bedeutung der Playoffs.
Doch Trouba nahm die Kritik in eine unerwartete Richtung. In einer Antwort auf Twitter verwies er auf den jüngsten Anstieg der Suizidraten unter College-Athleten und den tragischen Tod des PGA-Tour-Spielers Grayson Murray und forderte mehr Sensibilität in der Kritik, indem er sagte: „Wir müssen besser sein als das.“ Diese Antwort hinterließ viele Fans verwirrt, da Eshghis Kritik professioneller als persönlich war und die Schärfe fehlte, die typischerweise eine so ernste Reaktion rechtfertigen würde.
Während der Druck des Rampenlichts unbestreitbar hart ist, argumentieren viele, dass Troubas Versuch, mentale Gesundheit inmitten recht standardmäßiger Sportkritik anzusprechen, das Risiko birgt, wichtige Diskussionen zu diesem Thema zu untergraben. Während Athleten weiterhin für mentale Gesundheit eintreten, fordern Fans und Kritiker gleichermaßen Trouba und andere auf, das Gespräch mit Bedacht zu führen, um sicherzustellen, dass das echte Bewusstsein nicht in fehlgeleiteten Kontexten verwässert wird.
