Die Denver Nuggets haben auf Jamal Murray gesetzt und den Star-Guard mit einer Vertragsverlängerung über fünf Jahre im Wert von 208 Millionen Dollar ausgestattet. Während Murrays Heldentaten in den Playoffs 2023 sein Talent unter Beweis stellten, hat sein Vertrag eine hitzige Debatte in der Liga ausgelöst, da viele sich fragen, ob seine Verletzungsgeschichte und die jüngsten Schwierigkeiten eine so erhebliche Investition rechtfertigen.
Die Verlängerung von Murray beginnt mit einem kräftigen Gehalt von 36 Millionen Dollar im Jahr 2024, was ihn zu einem der Topverdiener der NBA macht. Es ist ein risikobehafteter Schritt für Denver, da Murrays frühere Verletzungen – einschließlich eines Kreuzbandrisses im Jahr 2021 – und eine enttäuschende Leistung bei den Olympischen Spielen 2024 Bedenken hinsichtlich seiner langfristigen Belastbarkeit aufgeworfen haben. Bei seinem Olympiadeinsatz erzielte er im Durchschnitt nur 11,3 Punkte pro Spiel für Team Kanada, was einen starken Kontrast zu seiner gewohnten Brillanz bei den Nuggets darstellt.
Trotz der Bedenken argumentieren Analysten, dass Denver wenig Wahl hatte, als Murrays Dienste zu sichern. Wie ein Analyst bemerkte: „Es ist ein notwendiges Risiko. Die Nuggets mussten diesen Deal machen und sicherstellen, dass sie Murray in Denver halten.“ Das Vertrauen der Nuggets in Murray basiert auf seiner phänomenalen Leistung in den Playoffs 2023, wo er im Durchschnitt 26,1 Punkte, 7,1 Assists und 5,7 Rebounds erzielte. Mit Momenten wie seinem Buzzer-Beater gegen die Lakers im Spiel 2 der ersten Runde bewies Murray, dass er in entscheidenden Situationen liefern kann.
Aber der Deal ist nicht ohne Risiken. Indem sie so viel Gehaltsraum für Murray verpflichten, werden die Nuggets nur begrenzte Flexibilität haben, um andere Spieler von hoher Qualität in einer wettbewerbsintensiven Western Conference hinzuzufügen. Der Abgang von Kentavious Caldwell-Pope und Jamal Murrays kürzliche Wadenprobleme verstärken nur den Druck auf ihn, gesund zu bleiben und zu leisten. Murrays Vertrag bringt auch finanzielle Erwartungen mit sich: Ab 2024 liegt sein Nettovermögen bei etwa 425 Millionen Dollar, gestärkt durch Investitionen und Werbeverträge, eine Zahl, die wahrscheinlich steigen wird, während sein Profil wächst.
Murrays hohes Gehalt bedeutet, dass jeder seiner Schritte von Fans, Analysten und dem Front Office der Nuggets genau beobachtet wird. Während er in diese entscheidende Saison startet, muss Murray beweisen, dass er auf dem Platz bleiben und seinem Potenzial als Franchise-Säule neben Nikola Jokić gerecht werden kann. Da die Meisterschaftshoffnungen der Nuggets auf der Kippe stehen, wird diese Saison entscheidend sein, um den Glauben der Organisation an ihren Star-Guard zu validieren.
