Der hitzige Kampf zwischen Max Verstappen und Lando Norris beim US-Grand-Prix hat die Diskussionen über die Rennregeln in der Formel 1 neu entfacht, wobei der ehemalige Weltmeister Jenson Button die Initiative für Veränderungen anführt. Button, der das heftige Duell zwischen den beiden Fahrern um den dritten Platz beobachtete, hat die FIA aufgefordert, ihre Vorschriften zu ändern, um ähnliche Vorfälle in der Zukunft zu verhindern.
Das Drama entfaltete sich in der zweiten Hälfte des Rennens, als Lando Norris Max Verstappen in einem intensiven Duell über mehrere Runden verfolgte. In Runde 52 führte Norris einen Überholversuch aus, der ihn kurzzeitig vor dem Red-Bull-Fahrer sah, jedoch fand das Überholen außerhalb der Strecke statt. Verstappen hielt seine Linie am Scheitelpunkt, was dazu führte, dass Norris eine fünf Sekunden lange Strafe erhielt, weil er sich einen Vorteil außerhalb der Strecke verschafft hatte. Trotz seiner besten Bemühungen konnte Norris die Zeit nicht zurückgewinnen, was ihn auf den vierten Platz zurückwarf, während Verstappen das Podium sicherte.
Button, der in seiner F1-Karriere viele enge Rennen erlebt hat, wies darauf hin, dass dieser Vorfall am Circuit of the Americas viele andere an derselben Kurve widerspiegelt, wo Fahrer Überholversuche unternehmen, nur um ihre Rivalen von der Strecke zu drängen. „Wenn es Monaco wäre, würden sie das nicht tun“, bemerkte Button und betonte, dass die Fahrer die großzügigen Auslaufzonen nutzen, um sich in solchen Situationen einen Vorteil zu verschaffen. Er forderte die FIA auf, strengere Vorschriften zu erlassen, die es Fahrern verbieten, ihre Konkurrenten vollständig von der Strecke zu drängen.
„Wir brauchen eine Regel, dass man ein anderes Auto nicht vollständig von der Strecke drängen darf“, sagte Button. „Ich denke, wir hätten besseren Rennsport, und wir müssten nicht ständig darüber reden.“
Buttons Frustrationen spiegeln ähnliche Bedenken wider, die von Fahrern und Teams in früheren Saisons geäußert wurden. Verstappen selbst war in einen vergleichbaren Vorfall während des US Grand Prix 2017 verwickelt, als er Kimi Raikkonen außerhalb der Strecke überholte und bestraft wurde, wodurch er einen Podiumsplatz verlor.
Trotz Buttons Vorschlägen verteidigte Christian Horner, Teamchef von Red Bull, die aktuellen Vorschriften und argumentierte, dass die Regeln klar seien und die Fahrer sich der Konsequenzen bewusst seien. Horner erklärte, dass Verstappen sofort erkannte, dass Norris’ Manöver illegal war, und sogar sein Team über das Radio informierte.
„Die Regeln sind die Regeln. Die Fahrer wissen das, und sie fahren entsprechend,“ sagte Horner. „Max war sich dessen bewusst, dass, sobald Lando über diese weiße Linie ging, außerhalb der Strecke überholte, das illegal ist.“
Obwohl die Entscheidung mit den aktuellen Regeln der FIA übereinstimmte, äußerten McLaren und Norris ihre Frustration, wobei der britische Fahrer an seinem Glauben festhielt, dass er die Position nicht an Verstappen hätte zurückgeben müssen. McLaren-Teamchef Andrea Stella gab zu, dass die Situation enttäuschend war, erkannte jedoch die Schwierigkeit im Umgang mit solchen Strafen an.
Der Vorfall hat eine bekannte Debatte in der F1 über Überhol-Etikette und Streckenlimits neu entfacht. Buttons Forderung nach Veränderung, zusammen mit der wachsenden Unzufriedenheit einiger Teams, könnte zu weiteren Diskussionen innerhalb der FIA führen, wie die Regeln verfeinert werden können, um faireres Racing zu fördern und in Zukunft mehrdeutige Kämpfe auf der Strecke zu vermeiden.
