Jerod Mayo könnte sich dessen nicht bewusst sein, aber Unruhen und Unzufriedenheit hallen durch die Kabine der New England Patriots. Mit einem miserablen Saisonstart von 1-3 wächst die Frustration, und Spekulationen über einen möglichen Spieleraufstand machen in der Fangemeinde und den Medien die Runde. Mayo, der im Januar von der legendären Bill Belichick übernommen hat, sieht sich nun intensiver Prüfung ausgesetzt, während die Patriots darum kämpfen, ihren Platz in der Post-Belichick-Ära zu finden.
Trotz Mayos Behauptung, dass er von keinen Aufständen in der Kabine gehört habe, will das Gerücht nicht verstummen. Nach acht Jahren als Spieler und fünf weiteren als Innenlinebacker-Coach der Mannschaft wurde Mayo in eine nahezu unmögliche Position gedrängt, indem er arguably den größten Trainer in der NFL-Geschichte ersetzt hat. Seine Lernkurve war zu erwarten, aber niemand hatte vorhergesagt, dass die Patriots so schlecht sein würden. Der Kader ist nicht dafür gebaut, um um die Meisterschaft zu kämpfen, aber der aktuelle Zustand des Teams – am Rande des Zusammenbruchs – hat Alarmglocken läuten lassen.
Die Kontroversen eskalierten, nachdem der Patriots-Insider Evan Lazar in seinem wöchentlichen Podcast, Catch 22, eine Bombe platzen ließ. Lazar malte ein düsteres Bild und behauptete, die Patriots würden „am Rande eines Aufstands“ in der Kabine stehen. Der Kommentar wurde innerhalb weniger Stunden viral und sorgte für Aufregung in der Fangemeinde und weckte ernsthafte Bedenken über Mayos Kontrolle über das Team.
Allerdings nahm die Situation eine seltsame Wendung, als Lazar schnell eine Rücknahme seiner Äußerungen herausgab und versuchte, seine Bemerkungen zurückzunehmen. Doch der Schaden war bereits angerichtet. Die Patriots entfernten die Podcast-Episode umgehend von YouTube, und der umstrittene Clip wurde aus den Audio-Versionen auf Spotify und Apple Podcasts gelöscht. Dennoch lebt das Zitat im wahrsten Sinne des Internets weiter, zirkuliert weit und schürt die Flammen.
Während der Pressekonferenz am Freitag schien Mayo überrascht, als er direkt nach dem angeblichen Aufstand gefragt wurde. Er bestritt jegliches Wissen über solche Unruhen, aber da die Patriots diesen Sonntag die heißlaufenden Miami Dolphins empfangen, könnte die nächste Leistung des Teams bestimmen, wie viel Wahrheit in Lazars explosiven Behauptungen steckt.
Wenn die Patriots es nicht schaffen, die Dinge an diesem Wochenende in Foxborough zu wenden, könnte Mayo sich mit mehr als nur gegnerischen Teams auseinandersetzen müssen—er könnte kämpfen müssen, um sein Umkleidezimmer und letztendlich seinen Job zu behalten. Die Situation ist volatil, und die nächsten Spiele von New England könnten darüber entscheiden, ob dieser angebliche Aufstand zur vollwertigen Realität wird.
