Monday Night Football verwandelte sich in ein Flaggenfest, als die Schiedsrichter 22 Strafen im Spiel der New York Jets gegen die Buffalo Bills, das mit 23-20 endete, verhängten, was die höchste Strafenanzahl der Saison bedeutet. Mit erstaunlichen 204 Strafyards zwischen den Teams wurde das Spiel schnell von den Entscheidungen der Offiziellen dominiert, was Empörung bei Fans, Analysten und sogar Spielern auslöste.
Die sozialen Medien explodierten, als der ehemalige NFL-Cornerback Richard Sherman die Schiedsrichter als “voreingenommen” bezeichnete und ESPN’s Mina Kimes einfach in Großbuchstaben “GENUG” tweetete. Barstool’s Big Cat beschuldigte die Schiedsrichter, das Spiel “zu ihrem eigenen Vorteil” zu machen, während Joe Buck humorvoll im Fernsehen bemerkte, dass Schiedsrichter Adrian Hill “vielleicht seine SAG-Karte benötigt” wegen seiner Bildschirmzeit. Selbst Jets-Quarterback Aaron Rodgers äußerte Frustration und nannte die Entscheidungen “absurd” und verwies in seiner Kritik auf die satirische “Sarcastaball”-Episode von South Park.
Die Kontroversen erreichten ihren Höhepunkt während des letzten Drives der Jets, als ein umstrittener Fumble als unvollständig gewertet wurde und drei fragwürdige Flaggen geworfen wurden. Um das Drama zu verstärken, hatten die Kicker beider Teams bei windigen Bedingungen Schwierigkeiten und verpassten mehrere Versuche, was einen seltenen Moment in der NFL-Geschichte markiert, in dem beide Teams über 10 Strafen und mehrere verpasste Kicks in einem einzigen Spiel hatten – ein Ereignis, das zuletzt während des NFL-Streiks 1987 zu sehen war.
