Joaquin Buckley hat seine Augen auf einen schnellen Weg zum Welterweight-Titel gerichtet und scheut sich nicht, in seiner Kampagne klare Ansagen zu machen. Frisch von einem Knockout-Sieg über den ehemaligen Titelherausforderer Stephen Thompson bei UFC 307, ist “New Mansa” begierig darauf, gegen den ehemaligen Champion Kamaru Usman anzutreten, um seinen Status als Top-Herausforderer zu festigen. Mit einer perfekten Bilanz von 5-0 in der Division glaubt Buckley, dass er mit einem Sieg über Usman beweisen kann, dass er bereit für einen Titelkampf ist. “Ich denke, ich kann Usman sofort ausknocken,” sagte Buckley selbstbewusst zu den Reportern.
Aber Usman, ein ehemaliger Welterweight-König, der in letzter Zeit mehrfach herausgefordert wurde, springt nicht auf die Gelegenheit an. In seinem Pound 4 Pound Podcast erkannte Usman Buckleys Serie an, wies jedoch auf die unermüdliche Konkurrenz hin, der er gegenübersteht. “Nimm eine Nummer und stell dich an,” sagte Usman und bemerkte, dass Buckley einer von mehreren Kämpfern ist, die ein Duell mit ihm anstreben. Usman, der jetzt 37 ist, konzentriert sich darauf, sich nach einer schwierigen Phase, die drei Niederlagen in Folge und eine kürzliche Niederlage gegen Khamzat Chimaev bei UFC 280 umfasst, zu rehabilitieren und wieder aufzubauen.
Während Buckleys Knockout-Serie ihn ins Rampenlicht gerückt hat, deutete Usman an, dass er sich nicht beeilt, ins Octagon zurückzukehren. In Anbetracht seiner eigenen langen Reise und der jüngsten Kämpfe mit Verletzungen gab er zu: “Ich habe so lange verletzt gekämpft… aber irgendwann holt es dich ein.” Usman betonte, dass er weiterhin im Rennen ist und darauf abzielt, stärker zurückzukehren, nachdem er sich diesen Herausforderungen gestellt hat.
Für Buckley ist jedoch Zeit von entscheidender Bedeutung. Der 30-Jährige möchte seinen Schwung beibehalten, und ein Sieg über Usman wäre ein bedeutender Meilenstein in seiner Karriere. Doch während Usman weiterhin auf seine Selbstheilung fokussiert ist, muss Buckley möglicherweise woanders nach Möglichkeiten suchen, wenn er entschlossen ist, aktiv zu bleiben und sich auf einen Titelkampf vorzubereiten.
