Der ehemalige Formel-1-Fahrer Johnny Herbert ist der Meinung, dass Lando Norris eine entscheidende Gelegenheit verpasst hat, Max Verstappen beim Großen Preis der USA herauszufordern. Er beschreibt den jungen Briten als „zu nett“ während ihres Kampfes Rad-an-Rad. Das Rennen in Austin schürte die aufkommende Rivalität zwischen den beiden Fahrern, da Norris erneut Punkte an Verstappen im Kampf um die Meisterschaft abgeben musste.
Zu Beginn des Rennens wurde Norris, der von der Pole-Position startete, schnell von Verstappen überholt, nachdem er gezwungen wurde, weit zu gehen, was ihm den Platz zum Fahren nahm – ein Problem, das sich in ihren Duellen auf der Strecke immer wieder zeigt. Herbert, der jetzt FIA-Kommissar ist, war neugierig darauf, wie Norris die Situation handhabte, und hat das Gefühl, dass der McLaren-Fahrer aggressiver hätte sein können.
„Zu nett ist wahrscheinlich eine Möglichkeit, es auszudrücken“, sagte Herbert und reflektierte über das Rennen. „Ich denke, es ist wahrscheinlich, dass er nicht ganz bewusst war, was nötig war, um Max Verstappen zu stoppen. Für mich ging es einfach darum, die Tür zu schließen und ihn [Verstappen] versuchen zu lassen, sich um dich herumzuarbeiten, aber warum diese Lücke offen lassen?“
Diese Kritik ist für Norris nicht neu, der oft als jemand angesehen wird, dem die aggressive Kante fehlt, um Verstappen wirklich auf der Strecke herauszufordern. Indem er passiver agierte, erlaubte Norris Verstappen, seinen Vorsprung in der Fahrermeisterschaft 2024 auszubauen. Derzeit liegt Norris 57 Punkte hinter Verstappen zurück, was ihn in eine erhebliche Nachteilssituation bringt, während die Saison ihrem Höhepunkt entgegengeht.
Herbert kommentierte auch, was Norris braucht, um eine realistische Titelherausforderung zu starten, und schlug vor, dass er Hilfe von anderen Teams benötigen wird, um Punkte von Verstappen abzunehmen. „Sie werden im Mix sein. Sie werden wahrscheinlich mehr Punkte von Max abnehmen. Das ist es, was Lando braucht. Er braucht ein wenig Hilfe von den anderen, um diese Punkte von ihnen zu nehmen,“ erklärte Herbert.
Während McLaren im Laufe der Saison erhebliche Fortschritte gezeigt hat, offenbarten ihre Schwierigkeiten in Austin, wie schwierig es für Norris sein wird, sich wieder ins Rennen um den Titel zurückzukämpfen. Trotz des Potenzials für eine Titelherausforderung stehen die Chancen gegen Norris, da Verstappen immer noch der überwältigende Favorit ist, seinen Titel in der Fahrer-Weltmeisterschaft 2024 zu sichern, wie auch andere frühere Weltmeister bestätigten.
Norris wird in zukünftigen Kämpfen mit Verstappen eine aggressivere Denkweise annehmen müssen, wenn er hofft, den Rückstand zu verringern und seine Titelhoffnungen neu zu entfachen. Allerdings, da die Zeit knapp wird, scheint der Weg zu seinem ersten Titel zunehmend schwierig zu sein, was nicht nur seine besten Bemühungen, sondern auch einige Fehltritte seiner Rivalen erfordert.
