Das Verstappen-Lager ist nach einem hitzigen Showdown beim GP von Mexiko 2024 alles andere als still. Nach Max Verstappens aggressivem Duell mit Lando Norris, das ihm eine 20-sekündige Strafe einbrachte, verurteilt sein Vater, Jos Verstappen, öffentlich das, was er als „Voreingenommenheit“ unter den FIA-Richtern sieht.
Das Drama entbrannte in Runde 10, als Verstappen, der seine Position verteidigte, Norris in Kurve 4 von der Strecke drängte und nur vier Kurven später einen ähnlich aggressiven Manöver wiederholte. Diese Aktionen, die Fans und Offizielle spalteten, führten dazu, dass die Rennkommissare dem amtierenden Champion zwei 10-Sekunden-Strafen wegen unsportlichen Verhaltens, dem Drängen von Norris von der Strecke und dem Erhalten eines Vorteils durch das Verlassen der Ideallinie auferlegten.
Jos, der glaubt, dass die Strafe für seinen Sohn unnötig hart war, schlug vor, dass die FIA das Kommissarsgremium auf Interessenkonflikte überprüfen sollte, insbesondere unter Hinweis auf ehemalige Fahrer, die möglicherweise Verbindungen oder Sympathien zu bestimmten Teams oder Konkurrenten haben. „Die FIA sollte sich die Zusammensetzung der Kommissare genau ansehen“, sagte Jos zu Formule1.com und äußerte Bedenken über angebliche „Interessenkonflikte“ unter den Offiziellen.
Das Kommissarsgremium umfasste den britischen Ex-F1-Fahrer Johnny Herbert und Tim Mayer, dessen Vater das McLaren-Team mitbegründete – einen wichtigen Konkurrenten von Verstappens Red Bull Racing. Herbert, der jetzt für die FIA tätig ist, hat zuvor Verstappens Taktiken kritisiert, insbesondere während des berüchtigten Titelkampfs 2021 mit Lewis Hamilton, was der Strafenentscheidung eine weitere Ebene der Prüfung hinzufügt.
Viele Fans und Experten waren der Meinung, dass die Strafen in Mexiko gerechtfertigt waren, wobei einige, einschließlich Zak Brown von McLaren, sogar behaupteten, sie seien zu nachsichtig. Doch Jos argumentiert, dass diese Offiziellen weniger geneigt sind, fair zu entscheiden, wenn Verstappen beteiligt ist, was einen Schatten auf die Unparteilichkeit der Entscheidungen wirft, die die Meisterschaftsstände beeinflussen könnten.
Darüber hinaus ist die Saison 2021 ein zentraler Punkt für Verstappens Kritiker. Während des spannenden Saisonfinales in Abu Dhabi wurde der Steward Derek Warwick wegen seiner potenziellen Voreingenommenheit aufgrund seiner Verbindungen zu Honda, dem damaligen Motorenlieferanten von Red Bull, kritisch betrachtet. Die Entscheidungen des Rennleiters zugunsten von Verstappen sorgten für Kontroversen und halfen Max, seinen ersten Weltmeistertitel zu sichern – obwohl es keine Beweise dafür gibt, dass Warwick aus Voreingenommenheit handelte.
Mit Max Verstappen, der weiterhin die Meisterschaft anführt, beobachten Fans und Fahrer genau, wie der Titelkampf nach Brasilien geht. Trotz wachsender Kritik behauptet Jos, dass Max nicht die Absicht hat, seinen Ansatz zu ändern. „Max fährt sowieso, wie er will“, sagte er. „Er tut alles, um den Titel zu gewinnen, und er wird seinen Fahrstil wirklich nicht ändern, nur weil ein paar Stewards ihn nicht mögen.“
Diese Saga unterstreicht die Spannungen, die die hochriskante Welt der Formel 1 prägen, wo selbst die Offiziellen, die für Fairness verantwortlich sind, in den Konflikt hineingezogen werden. Während die Saison auf ihren Höhepunkt zusteuert, ist klar, dass Verstappens Aggressivität auf der Strecke – und die Reaktionen der Offiziellen – weiterhin unter einem Mikroskop stehen werden.
