In einem Interview, das eine überraschende Wendung nahm, stellte Vizepräsidentin Kamala Harris in einem Gespräch mit Charlamagne Tha God die Fakten zu einem schwirrenden Internetgerücht klar, dass Janet Jackson ihr gegenüber wegen der Strafverfolgung von Michael Jackson Groll hege. Harris wies die Behauptung mit einem Lachen zurück und sagte: „Das ist in beiden Fällen einfach nicht wahr,“ und fügte hinzu, dass sie nicht mit Janet Jackson gesprochen habe, versicherte jedoch: „Es ist sicherlich nicht wahr in Bezug auf ihren Bruder.“
Das Gerücht begann zu kursieren, nachdem Jackson Harris‘ ethnische Identität während eines kürzlichen Interviews in Frage stellte und sagte: „Sie ist nicht schwarz… ihr Vater ist weiß,“ was schnell Spekulationen in den sozialen Medien anheizte. Harris, die sich als schwarz identifiziert, wurde als Tochter des jamaikanischen Vaters Donald Harris, einem prominenten Wirtschaftswissenschaftler, und der indischen Mutter Shyamala Gopalan, einer angesehenen Krebsforscherin, geboren. Im Laufe ihrer Karriere hat Harris häufig solche Herausforderungen ihrer Identität angesprochen und das, was sie als „gezielte Fehlinformation“ beschreibt, zurückgewiesen, die darauf abzielt, ihre Arbeit und Identität zu schmälern. Während der Bürgerversammlung sprach sie dies direkt an und bemerkte: „Eine der größten Herausforderungen, mit denen ich konfrontiert bin, sind Fehlinformationen und Desinformation… die darauf abzielen, die Menschen davon zu überzeugen, dass sie irgendwie nicht glauben sollten, dass die Arbeit, die ich geleistet habe, Bedeutung hat.“
Charlamagne’s Interview scheute sich nicht vor anderen Kontroversen rund um Harris, einschließlich Kritiken ihrer Bilanz als Staatsanwältin. Als sie nach ihrer Zeit als Bezirksstaatsanwältin von Kalifornien und den 1.900 Marihuana-Verurteilungen gefragt wurde, die während ihrer Amtszeit überwacht wurden, wies Harris die Behauptungen zurück, dass sie in solchen Fällen übermäßig hart gewesen sei. „Das ist einfach nicht wahr“, sagte sie zu Charlamagne. „Ich war die progressivste Staatsanwältin in Kalifornien in Marihuana-Fällen“, argumentierte sie, trotz früherer Aufzeichnungen, die zeigten, dass ihre Verurteilungsquote bei Marihuana-Delikten höher war als die ihres Vorgängers. Harris führte die anhaltenden Kritiken an ihrer Bilanz auf „absichtliche“ Fehlinformationsstrategien zurück, die darauf abzielten, ihre Bemühungen zu untergraben.
Die Vizepräsidentin ging auch auf die Kritiken ein, die die Handhabung der Einwanderung durch die Regierung betreffen, und wehrte sich gegen die Vorwürfe der Misswirtschaft an der US-Grenze. Sie verwies auf ein umfassendes Einwanderungsreformgesetz, das ihr Büro frühzeitig eingebracht hatte, und führte die anhaltenden Herausforderungen auf die Blockade im Kongress zurück. „Das erste, was wir eingebracht haben, war ein Gesetz, um das kaputte Einwanderungssystem zu reparieren“, sagte sie, verteidigte den Ansatz der Regierung und betonte, dass der Kongress wesentliche Reformen blockiert habe.
Zusätzlich zu ihrer Verteidigung ihrer Bilanz bekräftigte Harris auch ihre Haltung zu Entschädigungen, einem umstrittenen Thema unter schwarzen Wählern. Sie forderte eine gründliche Untersuchung zu Entschädigungen für Nachkommen von Sklaven und sagte: „Es muss untersucht werden; daran besteht kein Zweifel. Und ich war diesbezüglich sehr klar.“
Das Interview, das sowohl von ernsthaften Themen als auch von Momenten der Heiterkeit geprägt war, zeigte Harris, die Humor und Direktheit einsetzte, um ihre Positionen zu klären. Indem sie sowohl politische als auch persönliche Identität ansprach, wollte sie die Erzählung über Themen zurücksetzen, die sie häufig verfolgt haben, insbesondere während sie auf nationaler Ebene Wahlkampf führt.
