Kamala Harris’ jüngster Versuch, ihre Präsidentschaftskampagne zu fördern, hat sich zu einem PR-Albtraum entwickelt, der die führenden Demokraten in Aufregung versetzt und sogar Präsident Biden dazu bringt, sie subtil zu untergraben. Harris’ turbulente Medientour begann mit einem unerwarteten Auftritt bei Call Her Daddy, einem Podcast, der für seine provokativen Diskussionen bekannt ist. Es war eine rätselhafte Wahl, die sofort Fragen zu ihrer Kampagnenstrategie aufwarf. Warum, fragten sich viele, würde Harris einen Podcast wählen, der eher mit gewagtem Promi-Klatsch als mit politischem Diskurs in Verbindung gebracht wird, um ihre Führungsqualitäten und Anziehungskraft zu präsentieren? Die Entscheidung sorgte innerhalb der Partei und bei den Wählern für hochgezogene Augenbrauen und ließ Zweifel an Harris’ Urteilsvermögen und der Kompetenz ihres Kampagnenteams aufkommen.
Von dort aus eskalierte die Medienoffensive nur in ihrer Merkwürdigkeit. Harris vermied substanzielle Interviews mit potenziell herausfordernden Medien und wählte stattdessen sichere Räume wie The View und 60 Minutes. Ihre Botschaft blieb vage und gefüllt mit Plattitüden, die wenig Einblick in ihre Pläne für die Wirtschaft, Einwanderung oder die zunehmenden Spannungen im Nahen Osten gaben. In fast jedem Auftritt stützte sie sich auf wohlige Allgemeinplätze über die „Träume und Ambitionen“ des amerikanischen Volkes, was den Wählern kein konkretes Gefühl für ihre Vision oder Politiken vermittelte. Diese Zögerlichkeit, sich auf schwierige Gespräche einzulassen, schürte nur Skepsis, da die Zuschauer die Abwesenheit von Klarheit oder substanziellen Inhalten bemerkten.
Die Frage nach Harris’ Bereitschaft nahm eine persönlichere Dimension an, als ihr Ehemann, Doug Emhoff, erneuter scrutiny ausgesetzt war. Vorwürfe wegen vergangenem Fehlverhalten – einschließlich einer Anschuldigung, dass er eine Ex-Freundin geschlagen habe – wurden in ihren Medienauftritten auffällig nicht angesprochen. Bemerkenswerterweise wich Harris’ Interviewer bei 60 Minutes der Frage nach Emhoffs Vergangenheit aus, trotz der Geschichte des Programms für kompromisslosen Journalismus. Diese eklatante Auslassung verstärkte die Wahrnehmung von Harris als einer Kandidatin, die von den liberalen Medien geschützt wird und nicht bereit ist, sich schwierigen Fragen zu stellen – ein krasser Gegensatz zu der scrutiny, die oft anderen Kandidaten zuteilwird.
Während Harris’ Kampagne ins Stocken geriet, schien selbst Präsident Biden zögerlich, zu ihr zu stehen. Mitten im Hurrikan Milton schien Harris’ Reaktion ihre Entfremdung von kritischen Themen zu verdeutlichen. Sie forderte die Floridianer auf, auf lokale Beamte zu hören, versäumte es jedoch, konkrete Details oder einen Plan für Bundeshilfen zu kommunizieren, während Millionen vor der Evakuierung standen. Als sie versuchte, Kontakt zum Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, aufzunehmen, blieben ihre Koordinationsversuche Berichten zufolge unbeantwortet, was sie dazu brachte, ihn für „Politikspielchen“ zu kritisieren. DeSantis wehrte sich jedoch und behauptete, dass Harris während früherer Hurrikan-Antwortbemühungen unter der Biden-Administration nie angerufen habe, und wies auf die politischen Untertöne ihrer plötzlichen Kontaktaufnahme hin.
Die Situation eskalierte, als Präsident Biden eine überraschende Pressekonferenz abhielt, während derer er DeSantis‘ Zusammenarbeit auffällig lobte und sich subtil von Harris‘ Behauptungen distanzierte. „Alles, was ich Ihnen sagen kann, ist, dass ich mit Gouverneur DeSantis gesprochen habe“, sagte Biden. „Er war sehr großzügig. Er weiß, was wir tun, und ich denke, das ist wichtig.“ Bidens Kommentare unterstrichen die offensichtliche Kluft zwischen ihm und Harris, ein Gefühl, das Berichten zufolge von einigen hochrangigen Demokraten geteilt wird. Laut Insidern sind viele innerhalb der Partei besorgt, wobei der erfahrene Stratege James Carville offen zugibt, dass er „zu Tode erschrocken“ über Harris‘ Aussichten und die Auswirkungen auf das demokratische Ticket ist.
Einer nach dem anderen schlugen Harris‘ Versuche, Unterstützung zu mobilisieren, fehl. In The View konnten die Co-Moderatoren wie Ana Navarro und Sunny Hostin, die beide für ihre liberalen Ansichten bekannt sind, ihre Bewunderung nicht zurückhalten und lobten Harris, als wäre sie eine Heldin, die aus der Schlacht zurückgekehrt ist. Ihr begeisterter Empfang trug jedoch wenig dazu bei, die Wahrnehmung von Harris‘ Kampagne als eine, die von sympathischen Medien unterstützt wird, zu verändern. Sogar Howard Stern, der einst stolz auf seine furchtlosen Fragen war, schwärmte von Harris und vermied die ernsthafteren Themen, während er seine persönliche Abneigung gegen Trump deutlich machte. „Ich bin wirklich nervös, weil ich will, dass das gut für dich läuft“, gestand Stern und schien mehr daran interessiert zu sein, ihr Image zu schützen, als ein bedeutungsvolles Interview zu führen.
Dieser Zyklus sorgfältig geplanter Auftritte hat das Fehlen von Transparenz in Harris‘ Kampagne hervorgehoben. Ihre Unfähigkeit, spezifische Politikideen zu präsentieren, gepaart mit einer Resistenz, skeptische Interviewer zu engagieren, hat Frustration in ihrer eigenen Partei ausgelöst. Langjährige Unterstützer und Strategen, die einst hoffnungsvoll gegenüber Harris waren, äußern nun Bedenken, dass ihre Kampagne mehr eine Belastung als ein Vorteil sein könnte. Sogar Obama, ein Fels in der Brandung der Demokratischen Partei, hat Berichten zufolge seine Bedenken geäußert und hält bemerkenswerten Abstand, während Harris‘ Kämpfe weitergehen.
Der letzte Abschnitt von Harris‘ Medienoffensive führte sie zu 60 Minutes, wo ihre vorbereiteten, oft geskripteten Antworten unter kritischer Betrachtung zu scheitern schienen. In einem Segment, das sich mit der Außenpolitik beschäftigte, versuchte Harris, regionale Veränderungen im Nahen Osten den Advocacy-Bemühungen der Biden-Harris-Administration zuzuschreiben. Doch ihre Antwort war so verworren, dass 60 Minutes sich entschied, sie herauszuschneiden. Diese Entscheidung stieß auf Widerstand, wobei ehemalige CBS-Mitarbeiter Transparenz forderten. Es verdeutlichte die Inkonsistenz zwischen Harris‘ Botschaften und der Realität der diplomatischen Herausforderungen der Administration und weckte Bedenken hinsichtlich Harris‘ Bereitschaft für das Weiße Haus.
In einem Wettlauf gegen die Zeit, mit nur noch einem Monat bis zum Wahltag, sehen sich die Demokraten einer beispiellosen Vertrauenskrise in Harris‘ Fähigkeit gegenüber, eine breitere Wählerschaft anzusprechen. Ihre Medienoffensive – die darauf abzielte, ihr Image zu verbessern und unentschlossene Wähler zu gewinnen – hat stattdessen einen Mangel an Substanz offenbart, den selbst ihre Verbündeten nicht ignorieren können. Die Demokraten, die versuchen, eine zerstrittene Partei zu vereinen, fragen sich, ob Harris‘ Kampagne die letzte Strecke überstehen wird oder ob die GOP das Chaos ausnutzen wird.
In diesem Wettlauf mit hohen Einsätzen könnte Harris‘ Medientour in einem Ausmaß nach hinten losgegangen sein, das die Demokraten nie vorhergesehen hatten. Während die liberale Medien weiterhin hinter ihr stehen, bleibt die Frage nach ihrer Einsatzbereitschaft unbeantwortet, was einen düsteren Schatten über ihre Chancen im November wirft.
