Die Kansas City Chiefs müssen einen verheerenden Rückschlag hinnehmen, da der Star-Receiver Rashee Rice aufgrund einer Knieverletzung, die er im Spiel gegen die Chargers in der letzten Woche erlitten hat, auf die Injured Reserve-Liste gesetzt wurde. Die Verletzung ereignete sich bei einem unglücklichen Vorfall, als Quarterback Patrick Mahomes Rice während einer Interception-Rückkehr unabsichtlich am Knie traf, wodurch das Team ohne seinen besten Receiver dasteht, gerade als er in dieser Saison in Form kam.
NFL-Insiderin Dianna Russini gab Einblicke in den Genesungsprozess von Rice und erklärte die Schritte, die die Chiefs unternehmen, um die Schwere seiner Verletzung zu beurteilen. „Er wurde auf die IR gesetzt, aber es gibt Hoffnung, dass er zurückkehren könnte… Sie werden das Knie nächste Woche testen,“ sagte Russini. Die Chiefs planen, Rice zu sedieren und einen arthroskopischen Eingriff durchzuführen, um einen genaueren Blick auf den Schaden zu werfen. Wenn alles gut geht, könnte Rice möglicherweise in sechs Wochen zurückkehren, obwohl dies ungewiss bleibt, da die Schwellung um sein Knie weiterhin ein Problem darstellt.
Dieser Rückschlag könnte für die Chiefs nicht zu einem schlechteren Zeitpunkt kommen, da Rice sich als der zuverlässigste Receiver des Teams herauskristallisierte. Der 24-Jährige hatte eine beeindruckende Rookie-Saison mit 79 Receptions, 938 Yards und sieben Touchdowns und war auf dem besten Weg, diese Zahlen in dieser Saison mit fast 100 Catches, über 1.000 Yards und mindestens acht Touchdowns zu übertreffen. Seine Abwesenheit wird Cheftrainer Andy Reid zwingen, kreativ mit seinen Offensivschemen umzugehen, um den Schwung des Teams aufrechtzuerhalten, insbesondere da Schlüsselspieler wie Travis Kelce Schwierigkeiten haben, ihre Form zu finden.
Zusätzlich zu den Empfangsproblemen der Chiefs fällt der erfahrene Receiver Marquise „Hollywood“ Brown aufgrund einer Verletzung für den Rest der regulären Saison aus, was den Rookie Xavier Worth zwingt, in großem Maße einzuspringen. Mit den Chiefs, die bei 4-0 stehen, haben sie es geschafft, an der Spitze der Liga zu bleiben, aber ihre Tiefe auf der Wide-Receiver-Position wird in den kommenden Wochen auf die Probe gestellt.
Bis zu Rices Rückkehr wird Kansas City auf die Vielseitigkeit seiner Offense und Mahomes‘ Fähigkeit, den Ball zu verteilen, angewiesen sein. Der Weg vor ihnen ist ungewiss, aber wenn Rice später in der Saison ein erfolgreiches Comeback feiern kann, könnte seine Rückkehr einen entscheidenden Schub geben, während die Chiefs auf einen weiteren tiefen Playoff-Lauf zusteuern.
