Mit Verstappen auf Platz 17 hat Norris die goldene Gelegenheit, den Punkteabstand zu verringern
Lando Norris befindet sich in einer hervorragenden Position, um von Max Verstappens Missgeschicken in Sao Paulo zu profitieren, nachdem eine chaotische Qualifikationssitzung den Meisterschaftsführer von Red Bull auf Platz 17 im Grid zurückgelassen hat. Eine rote Flagge, verursacht durch Lance Strolls Unfall, beendete Q2 abrupt und verhinderte Verstappens Chance, sich zu verbessern, was zu einer Welle der Frustration in der Red Bull-Garage führte. Zu Verstappens Problemen kam eine Fünf-Plätze-Strafe für einen Motorwechsel hinzu, was seine Schwierigkeiten verstärkte und Norris eine goldene Gelegenheit gab, den Abstand in der Fahrermeisterschaft erheblich zu verringern.
Sergio Perez, Verstappens Teamkollege, hatte kein besseres Ergebnis und landete nur knapp hinter Verstappen auf der Zeitentabelle, was das erste Mal in dieser Saison markiert, dass Red Bull vollständig von der Q3-Sitzung abwesend sein wird. Währenddessen war Norris problemlos in Q3 und maximierte seine Chance, den 47-Punkte-Vorsprung von Verstappen in der Meisterschaft zu verringern.
Die nasse und chaotische Qualifikationssitzung in Interlagos sah zahlreiche rote Flaggen, wobei der frühe Kontakt von Franco Colapinto mit den Barrieren die erste Verzögerung auslöste. Colapinto, der offensichtlich frustriert war, nachdem er die Kontrolle über seinen Williams verloren hatte, war nicht der Einzige, der Schwierigkeiten hatte, auf der Strecke zu bleiben. Starkregen machte den Grip unberechenbar, und die Fahrer standen vor einem riskanten Gleichgewicht zwischen dem Ausreizen der Grenzen und dem Vermeiden der durchnässten Barrieren.
Lewis Hamilton, der eine tiefe Verbindung zu Brasilien hat, fand sich in einem Kampf wieder, um nicht in die unteren fünf Plätze zu rutschen. Trotz seiner besten Bemühungen konnte Hamilton keine wettbewerbsfähige Zeit aufstellen und erlitt seinen zweiten Q1-Ausscheid in ebenso vielen Wochen, indem er sich am Ende des Grids zu den Haas-Fahrern Nico Hülkenberg und Oliver Bearman gesellte.
Zhou Guanyu setzte seine schwierige Phase mit einem weiteren Q1-Ausscheiden fort, was sein achtes aufeinanderfolgendes Grand Prix mit der langsamsten Qualifikationszeit markiert. Sauber-Teamkollege Valtteri Bottas hingegen bot einen Hoffnungsschimmer für das Team, als er die schwierigen Bedingungen meisterte und Q2 erreichte, wobei er ein beeindruckendes Tempo im unaufhörlichen Regen zeigte.
Für Verstappen ist das Ausscheiden in Q2 ein Rückschlag in seinem Streben nach einem weiteren Weltmeistertitel, während Norris nun die Chance hat, im Rennen am Sonntag zuzuschlagen. Die Kombination aus Grid-Strafen, regennassen Bedingungen und einem unerwarteten Qualifikationschaos hat die Bühne für einen potenziell saisonentscheidenden Großen Preis von Brasilien bereitet. Während Norris darauf abzielt, von Red Bulls seltener Abwesenheit an der Spitze zu profitieren, dürfen sich die Fans auf einen elektrisierenden Showdown freuen, der dem Titelkampf neuen Schwung verleihen könnte.
