McLarens meteoritischer Aufstieg an die Spitze der Konstrukteursmeisterschaft und Lando Norris‘ unwahrscheinlicher Titelkampf im Jahr 2024 könnten Wurzeln in einem bittersüßen Moment beim diesjährigen Großen Preis von Großbritannien haben. Norris hat zugegeben, dass der Herzschmerz, ein Heimsieg in Silverstone zu verlieren, zum Katalysator für McLaren wurde, um ihr Spiel in allen Bereichen zu verbessern.
Ein entscheidender Wendepunkt in Silverstone
Norris schien bereit zu sein, einen karrierebestimmenden Sieg auf heimischem Boden zu erringen, nur um zu sehen, wie sein Vorsprung nach einem späten strategischen Risiko mit Slick-Reifen dahinschmolz, was Lewis Hamilton ermöglichte, den Sieg zu erringen. Auch Max Verstappen nutzte die Gelegenheit, sodass Norris sich mit dem dritten Platz vor einer enttäuschten Menge begnügen musste.
Im Rückblick auf die verpasste Gelegenheit teilte Norris mit, wie die Enttäuschung als Weckruf für die gesamte McLaren-Organisation diente:
„Wahrscheinlich war Silverstone der Hauptgrund, der nicht in unsere Richtung ging, obwohl es hätte sein sollen. Ich denke, wir blicken mit einem gewissen Bedauern darauf zurück, dass wir nicht in besseren Positionen gelandet sind, als wir es getan haben.“
Der Schmerz dieses fast verpassten Sieges galvanisierte das Team, wobei eine erneute Entschlossenheit durch die Reihen floss – von den Fahrern und der Boxencrew bis hin zu den Ingenieuren und dem Werkspersonal.
„Fast seit Silverstone, wahrscheinlich sogar noch mehr, gab es einen ziemlich erneuerten Fokus von allen… wir sind wieder in einer Position, in der wir sehr, sehr hart gearbeitet haben, um zu sein, nämlich im Kampf um die Meisterschaft,“ enthüllte Norris.
Meisterschaftsverfolgung: Eine Traum-Saison oder eine verpasste Gelegenheit?
Trotz der bemerkenswerten Konstanz von McLaren und Norris’ erstem Formel-1-Sieg in Miami zu Beginn dieser Saison liegt der Brite nun mit 62 Punkten Rückstand hinter Verstappen, bei nur noch drei Rennen. Ein katastrophaler Auftritt in Brasilien erlaubte es Verstappen, seinen Griff auf einen vierten aufeinanderfolgenden Titel zu festigen.
Obwohl die Chancen gering sind, bleibt Norris stolz auf die Reise und betont, dass das Verpassen der Meisterschaft McLarens Durchbruchssaison nicht schmälern kann:
„Ich denke, so früh haben wir erkannt, dass dies ein Jahr sein könnte, in dem die Dinge für uns ziemlich gut laufen können. Ich liebe es. Es macht definitiv mehr Spaß, wenn man um Siege und um eine Meisterschaft kämpft.“
Anpassung an die große Liga
Norris, der seine gesamte F1-Karriere bei McLaren verbracht hat, gab zu, dass es sich immer noch surreal anfühlt, an der Spitze des Feldes zu konkurrieren:
„Ich finde es immer noch seltsam… Ich habe das Gefühl, dass es noch nicht lange her ist, dass ich es im Fernsehen gesehen habe und Fernando, Lewis, Jenson und all diese Jungs beobachtet habe.“
Mit McLaren, der ein Auto liefert, das 2024 in der Lage ist, Red Bull herauszufordern, sind Norrises Reife und Fokus entscheidend gewesen. Er genießt jetzt den zusätzlichen Druck und hat die Verantwortung angenommen, McLarens Titelanstrengungen anzuführen.
Blick nach vorne
Während Verstappen der Favorit bleibt, um die Fahrermeisterschaft zu sichern, hat sich Norrises Fokus darauf verlagert, die Saison mit einem Höhepunkt abzuschließen. Da McLaren nun fest im Kampf um Ruhm zurück ist, könnte Silverstone nicht als Bedauern, sondern als der Moment in die Geschichte eingehen, der eines der historischsten Teams der F1 neu entfachte.
