Lando Norris hat einen scharfen Angriff auf die Stewards der Formel 1 gestartet, nachdem eine umstrittene Strafe beim Großen Preis der Vereinigten Staaten 2024 seine Titelchancen zunichte machte. Der McLaren-Fahrer war wütend über eine Entscheidung, die ihn mit einer Fünf-Sekunden-Strafe belegte und ihn am Ziel hinter dem Meisterschaftsführenden Max Verstappen zurückwarf.
In einem Rennen, in dem Norris bereit war, Verstappens Vorsprung in der Gesamtwertung zu verringern, fühlte sich der britische Fahrer um eine entscheidende Gelegenheit betrogen. Der heftige Zweikampf zwischen Norris und Verstappen erreichte seinen Höhepunkt in Runde 52, als der Niederländer beide Autos von der Strecke drängte. Während Verstappen jedoch keiner Strafe entging, wurde Norris später im Rennen wegen eines Verstoßes gegen die Streckenbegrenzungen bestraft.
Norris, der nun im Durchschnitt über 11 Punkte pro Rennen benötigt, um den Titel von Verstappen zu stehlen, ließ in seinen Kommentaren nach dem Rennen keinen Zweifel aufkommen. Der McLaren-Star wies auf die Inkonsistenz der Entscheidungen der Stewards hin, insbesondere im Vergleich zu einem ähnlichen Vorfall beim Großen Preis von Österreich zu Beginn dieser Saison, bei dem Verstappen unter nahezu identischen Umständen keiner Strafe entging.
„Ich habe das Gefühl, dass es im Vergleich zu dem, was in Österreich passiert ist, ziemlich inkonsistent ist“, schimpfte Norris. „Max bekam keine Strafe, obwohl er von der Strecke abkam und einen Vorteil erlangte, also denke ich, dass es Inkonsistenz gibt, aber es ist hart. Für mich ist es einfach eine übereilte Entscheidung.“
Norris war besonders verärgert darüber, dass die Stewards nicht genug Zeit für eine ordnungsgemäße Überprüfung des Vorfalls zuließen, bevor sie ihm eine rennentscheidende Strafe auferlegten. Der britische Fahrer glaubt, dass die Stewards kritische Entscheidungen überstürzen, ohne die Konsequenzen ausreichend zu berücksichtigen.
„Sie hören unsere Punkte nicht oder verstehen sie nicht, was sie nach dem Rennen tun sollten“, fuhr er fort. „Sie wollen einfach zum Zeitpunkt der Entscheidung handeln, damit du die Punkte, Podien und solche Dinge nicht änderst. Aber aufgrund dessen ist es eine hastige Entscheidung und sie haben meinen Punkt, den Punkt meines Teams oder Max‘ Punkt nicht gehört.“
Norris‘ Frustrationen spiegeln ein Gefühl wider, das Formel-1-Fahrer schon lange plagt: die Inkonsistenz von Rennstrafen. Trotz des hart umkämpften Duells mit Verstappen fühlte sich Norris betrogen, da seine Strafe den Vorteil wieder an seinen Rivalen zurückgab, der nun noch komfortabler an der Spitze der Tabelle sitzt.
Norris‘ Titelhoffnungen in Gefahr
Die Folgen der Strafe bringen Norris in eine schwierige Lage. Er benötigte jeden möglichen Punkt, um Verstappen um die Meisterschaft 2024 herauszufordern, und seine Chancen erlitten in Austin einen ernsthaften Rückschlag. Mit drei weiteren Punkten Rückstand auf Verstappen gab Norris zu, dass die Strafe entscheidend sein könnte, während er versucht, den Abstand in den letzten Rennen zu schließen.
„Ich habe es versucht. Wir haben beide versucht. Es war ein großartiger Kampf, und ich habe es wirklich genossen“, sagte Norris und versuchte, sich auf die positiven Aspekte zu konzentrieren. Sein Enttäuschung war jedoch offensichtlich, insbesondere nachdem andere Fahrer, einschließlich George Russell, für ähnliche Manöver bestraft wurden, was zu weiterer Verwirrung über die Regeln führte.
Die Frustration wurde dadurch verstärkt, dass McLaren keine Möglichkeit hatte, gegen die Strafe Berufung einzulegen, was Norris dazu brachte, die Entscheidung widerwillig zu akzeptieren. „Ich denke nicht, dass man gegen diese Art von Strafe Berufung einlegen kann“, erklärte er. „Was wiederum eine dumme Sache ist, denn sie raten nur und ich denke nicht, dass das die Art und Weise ist, wie die Rennleitung arbeiten sollte.“
Rennleiter unter Beschuss, während die Saison dem Höhepunkt entgegensteuert
Der Vorfall hat erneut das Augenmerk auf die Rolle der Rennleiter bei der Entscheidung über Rennausgänge gelenkt, wobei die Forderungen nach mehr Transparenz und Konsistenz lauter werden. Norris, der die Schwierigkeit der Aufgabe der Rennleiter versteht, machte deutlich, dass diese Entscheidungen erhebliche Auswirkungen auf die Meisterschaft haben.
„Es ist ein schwieriger Job für sie, also beschwere ich mich nicht über sie. Es ist eher die Tatsache, dass sie nicht alles sehen oder verstehen, so gut wie wir, wenn wir im Auto sind“, schloss Norris.
Während die F1-Saison ihren letzten Rennen entgegensteuert, hängen Norris‘ Hoffnungen, der erste britische McLaren-Meister seit 2008 zu werden, am seidenen Faden. Mit Verstappen, der seinen Vorsprung ausbaut, liegt der Druck nun auf Norris und seinem Team, sich neu zu formieren und auf einen Glücksgriff zu hoffen – oder vielleicht auf mehr Konsistenz von den Rennleitern – während sie kämpfen, um im Meisterschaftsrennen zu bleiben.
