Der ehemalige NFL-Star Le’Veon Bell ließ in seinen Kritiken an Vizepräsidentin Kamala Harris und Beyonce nach Harris‘ Rallye in Houston, bei der die Musikikone ihre Unterstützung für die demokratische Kandidatin äußerte, keine Zurückhaltung. In einer Reihe von deutlichen Beiträgen in sozialen Medien bezeichnete Bell Harris‘ Antworten als ausweichend und beschuldigte sie, nie direkt auf wirtschaftliche Anliegen einzugehen. Bells Reaktion eskalierte, als er Beyonces Unterstützung in Frage stellte und behauptete, die Popstar habe „ihre Seele verkauft“, um Harris‘ Kampagne zu unterstützen. Seine Kommentare fügten sich in seine kürzliche lautstarke Unterstützung für Trump ein, einschließlich seines Auftritts bei einer Rallye in Pennsylvania neben dem umstrittenen ehemaligen NFL-Spieler Antonio Brown.
Bells Bemerkungen greifen ein breiteres Narrativ unter Trump-Anhängern auf, die argumentieren, dass Harris‘ Kampagne zu sehr auf Prominentenunterstützung anstatt auf politische Substanz fokussiert ist. Bells Kritik endete dort nicht – seine Entscheidung, an Trump-Rallyes teilzunehmen und provokante anti-Harris-Shirts zu tragen, hat die spaltende Atmosphäre nur verstärkt, während der Wahltag näher rückt. Die Kommentare des ehemaligen Steelers spiegeln einen wachsenden Trend wider, dass Athleten und Prominente ihre Plattformen nutzen, um politische Positionen zu beziehen, zum Guten oder Schlechten, und damit Debatten unter ihren Fangemeinden entfachen. Bells Beiträge, die weitreichende Reaktionen online auslösten, zeigen die steigenden Einsätze, während der Wahlkampf an Intensität gewinnt, mit immer mehr öffentlichen Personen, die ihre Stimmen in dieser polarisierten Wahl verstärken.
Für Harris, der Prominente wie Beyonce nutzt, um junge und Minderheit-Wähler zu mobilisieren, verdeutlichen Bells Kritiken den Kampf, öffentliche Auftritte mit den zentralen Anliegen der Wähler in Einklang zu bringen. Doch während öffentliche Personen weiterhin ihre Unterstützung oder Ablehnung in den politischen Wettkampf einbringen, ist klar, dass die Wahlen in diesem Jahr Persönlichkeiten abseits des Spielfelds ebenso viel Einfluss haben werden wie die Kandidaten selbst.
