In einer überraschenden Wendung der Ereignisse wird der Superstar der Los Angeles Lakers, LeBron James, beim Saisonauftakt der Preseason gegen die umgebauten Minnesota Timberwolves heute Abend fehlen, was einen sensationellen Start in JJ Redicks unerwartete Trainerkarriere markiert. Die 39-jährige Legende, die einen turbulenten Sommer hatte, indem sie Team USA zu olympischem Gold führte und MVP-Auszeichnungen erhielt, sitzt aus mysteriösen Gründen aus, was wilde Spekulationen über die Strategie der Lakers unter Redicks neuer Regie anheizt.
Doch die Überraschungen hören hier nicht auf. Dieses Spiel sollte ein historischer Moment für Vater und Sohn werden, da LeBron möglicherweise das Feld mit seinem Sohn, Bronny James – dem 55. Gesamtauswahl der Lakers im diesjährigen NBA-Draft – teilen könnte. Die Fans müssen nun auf dieses monumentale Paar warten, da der ältere James unerwartet auf der Bank Platz nimmt.
Redick, der in die Cheftrainerposition sprang, nachdem UConn’s Dan Hurley das Angebot abgelehnt hatte, blieb kryptisch über die Status von sowohl LeBron als auch Anthony Davis. „Sie werden an diesem Wochenende spielen“, neckte Redick und weigerte sich, Einzelheiten preiszugeben. „Wir sprechen immer noch darüber, wie die Minuten und Rotationen für jeden aussehen.“ Der ehemalige NBA-Schütze, der keinerlei vorherige Trainererfahrung hat, hält nun die Zügel eines der traditionsreichsten Franchises der Liga in der Hand und fügt einer bereits angespannten Situation eine weitere Schicht von Intrigen hinzu.
LeBrons Abwesenheit ist umso rätselhafter, da er kürzlich erklärte, sich verjüngt und bereit zu fühlen, in seiner 22. NBA-Saison zu dominieren. „Ich hatte einen großartigen Sommer. Der Körper hat sehr gut reagiert. Ich fühle mich körperlich wirklich gut. Mentally wirklich scharf“, erklärte James vor wenigen Tagen selbstbewusst. Frisch davon, der NBA-Allzeit-Scoring-Leader geworden zu sein und einen riesigen Zwei-Jahres-Vertrag über 104 Millionen Dollar unterzeichnet zu haben, gibt es keine gemeldete Verletzung, die ihn vom Platz fernhält.
Inzwischen stehen die Lakers einem formidablem Gegner in den Timberwolves gegenüber, die durch den Tausch von Karl-Anthony Towns gegen Julius Randle und Donte DiVincenzo ebenfalls tiefgreifende Veränderungen durchgemacht haben. Während Redick in diese hochriskante Umgebung eintritt, werden alle Augen darauf gerichtet sein, wie er ohne seinen größten Star zurechtkommt. Wird seine mangelnde Trainerfahrung ans Licht kommen, oder wird er die Zweifler mit einem eindrucksvollen Sieg zum Schweigen bringen?
Die Uhr tickt, und der Druck steigt. Die Anhänger der Lakers sind begierig auf Antworten, aber im Moment bleiben ihnen mehr Fragen. Ist dies ein strategischer Schachzug, um LeBrons Langlebigkeit zu bewahren, oder braut sich hinter den Kulissen Unruhe zusammen? Eines ist sicher: JJ Redicks Debüt sorgt bereits für Schlagzeilen, und die NBA-Welt wird jeden Moment dieses sich entfaltenden Dramas beobachten.
