Die Los Angeles Lakers hatten zu Beginn ihrer Kampagne 2024 einen Rückschlag, als sie in einem nervenaufreibenden Rematch gegen die Phoenix Suns verloren, das die Fans auf die Kante ihrer Sitze brachte. Doch während das Spiel ein klassischer Schlagabtausch war, lagen alle Augen auf LeBron James—der eine Leistung ablieferte, die viele lieber vergessen würden. Mit nur 11 Punkten bei 3 von 14 Würfen erzielte James seine schlechteste Wurfquote (21,4%) in einem regulären Saisonspiel seit 2007, eine Statistik, die die Laker Nation mit Besorgnis erfüllt.
James’ Schwierigkeiten waren von Anfang an offensichtlich. Obwohl er seine Würfe sorgfältig auswählte, wollten sie einfach nicht fallen, was die Fans verblüffte, als er seine niedrigste Wurfquote in 17 Jahren verzeichnete. Er traf zwei Dreipunktewürfe bei fünf Versuchen und verwandelte 3 von 6 Freiwürfen, wobei acht Assists den Schlag etwas abmilderten. Aber sein Gesamteinfluss war begrenzt, was sich in einem Box Plus/Minus von -17 widerspiegelte—eine alarmierende Zahl für den viermaligen NBA-Champion und das zweite negative Box-Score in nur vier Spielen dieser Saison.
Was ist also los mit dem Superstar der Lakers? Ein Teil scheint absichtlich zu sein: James hat sichtbar seine Wurfversuche in dieser Saison reduziert. Während Anthony Davis seine Rolle als Hauptscorer annimmt und Neuzugang J.J. Redick hilft, die Offensive zu verteilen, erlauben die Lakers strategisch, dass James Energie spart, insbesondere in den frühen Minuten. Auf dem Papier ist es ein solider Plan, aber die Lakers haben immer auf LeBrons präzises Scoring gesetzt, um ihre Offensive effizient zu halten.
Tatsächlich zeigte das Spiel gegen Phoenix genau, was schiefgehen kann, wenn James nicht auf Hochtouren läuft. Selbst mit Davis, der aufdreht, hinterlässt eine kalte Nacht von LeBron eine spürbare Lücke, die niemand sonst im Kader so füllen kann wie er.
In dieser Saison könnte der Erfolg der Lakers davon abhängen, ob James es schafft, eine Balance zwischen Energieeinsparung und seinem berüchtigt effizienten Scoring zu finden. Wenn seine Würfe nicht fallen oder er weiterhin zu sehr zurückhaltend ist, könnte es für die Lakers eine holprige Fahrt werden.
Für den Moment halten die Lakers-Fans den Atem an und hoffen, dass LeBrons Schwierigkeiten nur ein einmaliger Ausrutscher waren. Doch bei der Western Conference, die so stark wie nie zuvor ist, ist der Spielraum für Fehler gering, und Los Angeles wird einen scharfen, effizienten LeBron James benötigen, um im Rennen um die Playoffs wettbewerbsfähig zu bleiben.
