Nach ein paar turbulenten Saisons und zwei Trades hofft Luis Arraez auf Stabilität und eine langfristige Rolle bei den San Diego Padres. Er wurde im Mai im Rahmen eines Vier-Spieler-Deals von den Miami Marlins verpflichtet und äußerte seine Begeisterung über die Idee eines längerfristigen Vertrags mit San Diego, indem er den Reportern sagte: „Wenn sie mich unterschreiben wollen, möchte ich hier bleiben. Das ist Geschäft. Ich verstehe das Geschäft. Aber ich hoffe, dass ich hier lange bleibe.“
Arraez wird laut MLBTRs Matt Swartz voraussichtlich 14,6 Millionen Dollar in der Schiedsgerichtsbarkeit diesen Winter verdienen. Bekannt für seinen erstklassigen Kontakt, aber begrenzte Power und Verteidigung, sicherte sich Arraez kürzlich seinen dritten aufeinanderfolgenden Schlagertitel mit einem Schnitt von .314. Sein Wert wurde jedoch durch eine niedrige Walk-Rate (3,6%) und minimale Power gemindert, was zu einem .078 ISO führte, einem der niedrigsten Werte unter qualifizierten Schlagmännern. Sein Rückgang in der Produktion in diesem Jahr könnte auf eine Daumenverletzung zurückzuführen sein, die seine Leistung beeinträchtigt hat und die mit einem MRT weiter untersucht werden wird.
Ein langfristiger Vertrag mit San Diego könnte beiderseitige Vorteile bieten, da die Padres, die knapp über der Luxussteuergrenze projiziert sind, eine Verlängerung als kosteneffektiven Weg ansehen könnten, um Arraez’ Talente zu sichern und gleichzeitig die Gehaltskosten zu verwalten. Das Team hat zuvor Verträge strukturiert, um die Auswirkungen der Luxussteuer zu managen, wie bei Yu Darvish und Wandy Peralta zu sehen, und könnte einen ähnlichen Ansatz mit Arraez verfolgen.
Während unklar ist, ob das Front Office der Padres Arraez’ Begeisterung für einen langfristigen Vertrag vollständig teilt, nannte Dennis Lin von The Athletic ihn kürzlich als einen „offensichtlichen“ Kandidaten für eine Verlängerung, angesichts seines einzigartigen Schlagprofils. Ein rückwärts belasteter Vertrag könnte eine Option sein, um San Diego zu helfen, andere Kaderbedürfnisse für 2024 zu adressieren, während Arraez’ Stabilität über seine Free Agency 2025 hinaus sichergestellt wird. Für Arraez würde ein Engagement der Padres ein willkommener Abschnitt in einer bereits beeindruckenden Karriere markieren.
