In seinem letzten NASCAR-Cup-Series-Rennen als Vollzeitfahrer erhielt Martin Truex Jr. einen heldenhaften Abschied von der Renn-Community, gekrönt von Glückwünschen von Michael Jordan, dem Mitbesitzer von 23XI Racing, und Jeff Gordon von Hendrick Motorsports. Der Cup-Champion von 2017 markierte sein letztes Vollzeit-Rennen auf dem Phoenix Raceway, und die NASCAR-Garage kam zusammen, um seine bemerkenswerte Karriere und sein Erbe zu feiern.
Truex Jr., ein Veteran bei Joe Gibbs Racing seit Beginn der Next-Gen-Ära, hatte seit einiger Zeit auf einen Rücktritt hingewiesen und schließlich angekündigt, dass 2024 seine letzte volle Saison sein würde. Die NASCAR-Garage ehrte ihn mit stehenden Ovationen und herzlichen Gesten vor und nach dem Saisonfinale. Während des Fahrertreffens vor dem Rennen stand die gesamte Garage in Bewunderung und applaudierte dem zukünftigen Hall of Famer.
Nach dem Rennen näherte sich NBA-Legende Michael Jordan Truex Jr., während dieser Interviews neben seinem Auto führte. Die beiden teilten eine herzliche Umarmung, wobei Jordan seine Wertschätzung für Truex‘ Einfluss auf den Sport zum Ausdruck brachte. Truex Jr. schien von der Interaktion sichtbar bewegt zu sein, da er wusste, dass eine der ikonischsten Figuren im Sport seine Karriere wertschätzte.
Jeff Gordon, jetzt Vizepräsident von Hendrick Motorsports und ehemaliger Cup-Champion, der einst heftig gegen Truex auf der Strecke kämpfte, nahm sich ebenfalls die Zeit, den Fahrer des No. 19 Toyota zu gratulieren. Gordon, ein ehemaliger Rivale, umarmte Truex und lobte ihn für eine herausragende Karriere, eine Geste, die den Respekt symbolisierte, den Truex im gesamten Sport erarbeitet hat.
Michael Jordan kommt rüber, um Martin Truex Jr. zu gratulieren, während er zu Tyler Reddick geht. #NASCAR pic.twitter.com/Lbev2IfrB1
— Noah Lewis (@Noah_Lewis1) 11. November 2024
Bei der Reflexion über diese Interaktionen gab Truex zu, sich geehrt zu fühlen durch den Respekt, den Legenden wie Jordan und Gordon ihm entgegenbringen. „Ja, es bedeutet viel, den Respekt von solchen Leuten zu haben und was sie für den Sport bedeuten“, sagte Truex. „Absolute Legenden, oder? Es macht mich stolz, dass ich diesen Respekt im Laufe der Jahre verdient habe, und das bedeutet viel. Von hier an werde ich einfach ein bisschen Spaß haben und hier und da ein bisschen Rennen fahren, nur zum Spaß. Hoffentlich wird es weniger stressig sein als Tage wie heute.“
Der Ausdruck von Respekt und Bewunderung für Truex unterstreicht seinen Status als einer der größten in der Geschichte von NASCAR. Auch wenn er sich aus dem Vollzeit-Rennsport zurückzieht, können die Fans weiterhin erwarten, ihn bei ausgewählten Auftritten zu sehen, wo er seine Leidenschaft für das Racing auf eine neue Weise auf die Strecke bringt. Das Erbe und die Beiträge von Truex Jr. zu NASCAR werden zweifellos weiterhin die Renn-Community inspirieren.
