Formel-1-Weltmeister Max Verstappen ist mit einem versöhnlicheren Ton nach Las Vegas zurückgekehrt, was einen deutlichen Gegensatz zu seiner scharfen Kritik an der Eröffnungsveranstaltung im vergangenen Jahr darstellt. Im Jahr 2023 wies Verstappen das Grand Prix-Rennen berühmt als „99% Show, 1% Sportereignis“ zurück, aber ein spannender Sieg und ein tieferes Verständnis für die Absicht des Rennens scheinen seine Perspektive verändert zu haben.
„Von Chaos zu Klarheit“
Der Las Vegas GP des letzten Jahres begann katastrophal. Ein Vorfall mit einem Kanaldeckel beschädigte Carlos Sainz’ Ferrari und führte zu einem chaotischen ersten Tag, einschließlich einer abgebrochenen FP1-Session und enttäuschten Fans, die als Entschädigung lediglich 200 Dollar in Merchandise-Gutscheinen angeboten bekamen. Trotz dieser Rückschläge rettete das Rennen selbst die Veranstaltung, indem es hohe Dramatik lieferte, als Verstappen in einem packenden Kampf gegen Charles Leclerc und Sergio Perez triumphierte.
Der Niederländer erkennt jetzt den einzigartigen Reiz des Rennens an, das den Unterhaltungsfokus mit soliden On-Track-Action in Einklang bringt.
„Ich verstehe es,“ gestand Verstappen den Reportern. „Ich verstehe, warum wir hier sind… Geschäftlich, renntechnisch. Ist es meine Lieblingsstrecke? Nein. Aber die Aufnahmen sind erstaunlich, auf dem Strip zu fahren ist etwas Besonderes, und das Rennen letztes Jahr war aufregend.“
„Ein Wechsel der Melodie“
Verstappen lobte die langen Geraden der Strecke, die Überholmanöver erleichtern, und hob die Pracht des Rennens in Las Vegas hervor. Er betonte jedoch seine Vorliebe für traditionellere Strecken mit schnellen Kurven und merkte an, dass jeder Fahrer seine eigenen Favoriten hat.
„Das Rennen im letzten Jahr war großartig. Es gab viel Rennen und es ist gut für Überholmanöver,“ sagte Verstappen. „Hätte ich mir ein paar schnellere Kurven im Layout gewünscht? Sicher, aber es ist in Ordnung.“
„Die Showmanship der F1: Eine notwendige Evolution?“
Der GP von Las Vegas repräsentiert den Versuch der Formel 1, ihre globale Anziehungskraft mit glamourösen, hochkarätigen Veranstaltungen zu erweitern. Verstappen, der zuvor kritisch war gegenüber der Priorisierung von Spektakel über Sport, scheint diese Strategie jetzt akzeptierter zu sehen.
Er sprach auch über kürzliche Bemerkungen zu F1s vorgeschlagenem Launch- und Livery-Event 2025 in der O2 Arena und stellte klar, dass seine Kommentare humorvoll gemeint waren.
„Ich habe gescherzt, dass ich hoffte, in dieser Woche krank zu sein, und die Leute haben es zu ernst genommen“, sagte Verstappen. „Es ist großartig für die Formel 1, alle Autos und Lackierungen zusammenzubringen – das wurde noch nie zuvor gemacht.“
„Ein aufregendes Wochenende steht bevor“
Während der F1-Zirkus sich auf seinen zweiten Großen Preis von Las Vegas vorbereitet, spiegelt Verstappens neu gefundene Begeisterung für die Veranstaltung die größere Herausforderung für Fahrer und Teams wider: sich an eine sich schnell entwickelnde Formel-1-Landschaft anzupassen. Mit seiner Titelverteidigung, die fast gesichert ist, wird der Niederländer bereit sein, erneut eine aufregende Leistung unter den Neonlichtern zu zeigen.
Egal ob es „99% Show“ oder „100% Action“ ist, Las Vegas verspricht einmal mehr, das Drama der Formel 1 auf die glanzvollste Bühne der Erde zu bringen.
