In einem Jahr voller Chaos, Kontroversen und unerschütterlichem Willen hat Max Verstappen seinen Namen tiefer in die Geschichtsbücher der Formel 1 eingraviert und seinen vierten aufeinanderfolgenden Weltmeistertitel gewonnen. Unter dem neonbeleuchteten Spektakel des Las Vegas Grand Prix besiegelte der niederländische Fahrer sein Erbe, indem er sich in die Reihe von sechs Fahrern einreiht, die jemals vier Titel gewonnen haben, und der zweite ist, der die ersten vier Titel nacheinander gewann, neben Sebastian Vettel.
Dominanz in Zahlen, Widerstandskraft im Geist
Verstappens Aufstieg zum Titel 2024 war alles andere als geradlinig. Er begann die Saison im klassischen Red Bull-Stil, sicherte sich die Pole-Position in sieben aufeinanderfolgenden Rennen und gewann sieben der ersten zehn. Doch die Kampagne wurde Mitte des Jahres turbulent, als das einst dominante Auto von Red Bull schwächelte, was zu einer sieglosen Serie führte, die sich über zehn Rennen erstreckte. Dennoch zeigte Verstappen, warum er als einer der Großen gilt – er sammelte frühzeitig wichtige Punkte und lieferte erstaunliche Leistungen ab, darunter eine Meisterleistung von 17. auf 1. Platz in Brasilien, die seinen Meisterschaftsangriff neu entfachte.
„Mit seinen außergewöhnlichen Fahrkünsten hat er die Phasen überdeckt, in denen das Auto wirklich nicht gut war“, sagte Helmut Marko und unterstrich Verstappens unersetzliche Rolle im Überleben von Red Bull in dieser Saison.
Aufzeichnungen, Vermächtnis und der Weg nach vorne
Mit nur 27 Jahren hat Verstappen Rekorde gebrochen und Konsistenz in der modernen F1 neu definiert. Er führt die Meisterschaftswertung seit Mai 2022 an und hat Michael Schumachers Rekord für aufeinanderfolgende Tage als Punkteführer übertroffen. Trotz der Schwierigkeiten von Red Bull in der Mitte der Saison spiegelt Verstappens Vorsprung von 63 Punkten einen Fahrer wider, dessen Brillanz über die Technik hinausgeht.
„Er war absolut herausragend. Er verdient diesen vierten Weltmeistertitel“, sagte Christian Horner, Teamchef von Red Bull. „Das stellt ihn unter die Elite des Sports.“
Verstappen hat jedoch eine klare Sicht auf seine Zukunft. Während Vergleiche mit Größen wie Lewis Hamilton und Schumacher die Debatte anheizen, bleibt Verstappen selbst von Titelzählungen unberührt und priorisiert Erfüllung über Zahlen.
„Es interessiert mich nicht, acht Titel zu gewinnen oder den Rekord für die meisten Siege zu brechen“, sagte Verstappen. „Ich möchte zurückblicken und sagen: ‚Ja, ich hatte eine gute Zeit im Rennsport, ich habe alles getan, was ich tun musste, und ich habe mein Leben geliebt.‘“
2025: Ein bevorstehender Kampf
Nächstes Jahr verspricht eine neue Ära der Intensität. Ehemalige Champions McLaren, Ferrari und Mercedes kämpfen bereits um Siege, während Lewis Hamilton’s bevorstehender Wechsel zu Ferrari die Dynamik unter den Fahrern spannend macht. Verstappen selbst erkennt den steigenden Konkurrenzdruck.
„Nächstes Jahr wird es einen großen Kampf geben“, sagte Verstappen voraus. „Wir haben viele Ideen für das Auto, und wir wissen, dass die anderen nicht stillstehen.“
Max gegen die Welt
In einem Jahr voller Herausforderungen – sowohl auf als auch neben der Strecke – stand Verstappens Widerstandsfähigkeit im Vordergrund. Von Anschuldigungen über sein aggressives Fahren bis hin zu persönlichen Spannungen im Red Bull-Lager, einschließlich des Abgangs des Star-Designers Adrian Newey, meisterte Verstappen den Sturm.
Was die Vergleiche mit Teamkollege Sergio Perez angeht, sind sie längst überflüssig geworden. Während Verstappens Brillanz die Saison 2024 erleuchtete, hoben Perez‘ Schwierigkeiten nur die gewaltige Kluft zwischen den beiden hervor.
Mit einem vierten Titel in der Tasche und einem Vertrag, der bis 2028 läuft, ist Verstappens Ära noch lange nicht vorbei. Als Feuerwerke den Vegas Strip erhellten, erfasste F1-CEO Stefano Domenicali perfekt das Gefühl eines Sports, der nun für immer von der Dominanz des Niederländers geprägt ist.
„Er ist ein wahrer Großer in diesem Sport und hat in seiner beeindruckenden Karriere noch so viel mehr, auf das er sich freuen kann.“
