Die Kritiker von Max Verstappen waren nach seiner elektrisierenden Leistung beim Großen Preis von Sao Paulo sprachlos, einer Fahrt, die ihn bei widrigen nassen Bedingungen von Platz 17 auf Platz 1 katapultierte und bewies, warum er eine Kraft ist, mit der man rechnen muss. Christian Horner, Teamchef von Red Bull, lobte die bemerkenswerte Leistung und erklärte, dass Verstappens Sieg die perfekte Antwort auf Skeptiker sei, die seinen aggressiven Fahrstil in Frage stellen.
Dieser Sieg markiert Verstappens ersten seit Juni und bringt ihn zurück an die Spitze, wobei er seinen Vorsprung in der Meisterschaft auf beeindruckende 62 Punkte ausbaut. Der brillante Fahrstil des Niederländers stand in starkem Kontrast zur angespannten Atmosphäre vor dem Wochenende, als das F1-Paddock von Gesprächen über seine Fahrstrategien nach zwei Strafen aufgrund von Kollisionen mit Lando Norris in Mexiko erfüllt war. Kritiker, darunter der ehemalige F1-Weltmeister Damon Hill, argumentierten, dass Verstappen Einschüchterungstaktiken anstelle von reinem Rennfinesse einsetze.
Unbeeindruckt von der Kritik zeigte Verstappen eine Show für die Ewigkeit und demonstrierte Mut, Kontrolle und unermüdliche Geschwindigkeit. Horner bestätigte, dass kein aufmunterndes Gespräch nötig war, da Verstappens mentale Stärke eines seiner größten Assets ist. „Er ist nicht der Typ Fahrer, den man aufmuntern muss“, bemerkte Horner. „Seine mentale Widerstandsfähigkeit ist enorm, und er verarbeitet alles selbst.“
Nach Brasilien war Verstappens Reaktion auf dem Podium von purer Freude geprägt, wobei Horner anmerkte, dass es seine lebhafteste Feier seit Jahren war. „Es bedeutete ihm sehr viel, und wir haben heute einen der großartigen Fahrten in der Formel 1 miterlebt“, fügte Horner hinzu.
Mit diesem herausragenden Sieg hat Verstappen seinen Status als einer der Elite des Sports untermauert und kaum Zweifel daran gelassen, warum er der Fahrer ist, der das Feld anführt. Wie Horner sagte: „Der beste Weg, um diesen Kritikern zu antworten, ist, die Leistung zu zeigen, die er heute gebracht hat.“
