Als Max Verstappen 2024 seinen vierten Formel-1-Fahrerweltmeistertitel sicherte, teilte sein langjähriger Renningenieur Gianpiero Lambiase Einblicke in die Achterbahnsaison, die ihre Partnerschaft und Verstappens Entschlossenheit wie nie zuvor auf die Probe stellte.
Die Herausforderungen des RB20
Während Verstappens vierter aufeinanderfolgender Titel für viele unvermeidlich schien, war die Realität vor Ort weitaus komplexer. Der RB20 von Red Bull, geplagt von inkonsistenter Leistung, war nicht mehr die dominante Kraft, die er einmal war. Stattdessen fand sich Verstappen in einem Kampf wieder, um seinen Meisterschaftsvorsprung zu verteidigen, während er harter Konkurrenz von Ferrari und McLaren gegenüberstand. Die Schwierigkeiten des RB20 setzten sowohl den Fahrer als auch das Team enorm unter Druck, was zu angespannten Momenten auf und neben der Strecke führte.
„Max fand sich in einer Position wieder, in der das Auto nicht mehr in der Lage war, Rennen zu gewinnen“, gab Lambiase zu. „Das schafft einzigartige Herausforderungen, wenn man versucht, einen Meisterschaftsvorsprung zu verteidigen.“
Der Ungarn-Konflikt
Die Spannung zwischen Verstappen und Lambiase erreichte ihren Höhepunkt beim Großen Preis von Ungarn. Frustriert über eine strategische Entscheidung, die ihn auf den fünften Platz brachte, lenkten Verstappens hitzige Funknachrichten die Aufmerksamkeit auf die Herausforderungen, mit denen Red Bull intern konfrontiert war.
Bei der Reflexion über diesen Moment erklärte Lambiase: „Wir hatten eine sehr ruhige Woche nach Ungarn. Es wurde drei oder vier Tage lang kein Wort gesprochen. Aber wir hatten ein wirklich gutes Treffen in Spa mit Christian [Horner] und Pierre [Wache], um die Luft zu klären.“
Er betonte, dass es keine anhaltende Feindschaft zwischen ihm und Verstappen gebe und führte den angespannten Austausch auf die adrenalinegeladene Umgebung zurück. „Manchmal ist es am besten, Dinge einfach in Ruhe zu lassen, wenn das Adrenalin so hoch ist“, sagte er.
Eine Beziehung, die auf Vertrauen basiert
Seit Verstappens Ankunft bei Red Bull im Jahr 2016 haben die Bindung zwischen dem Niederländer und seinem Renningenieur eine der stärksten Partnerschaften in der Formel 1 entwickelt. Lambiase lobte Verstappens Fähigkeit, Ergebnisse zu liefern, selbst wenn die Chancen gegen ihn standen, und nannte dies einen entscheidenden Faktor für den Erfolg des Teams.
„Es ist eine Beziehung, die sich über neun Saisons entwickelt hat, also kennen und arbeiten wir sehr gut miteinander. Max weiß, dass er Ergebnisse erzielen kann, die nicht immer vorhanden sind, und dieser Faktor bricht oft seine Rivalen psychologisch“, bemerkte Lambiase.
Die Seite umblättern: Augen auf 2025
Trotz der Sicherung des Titels mit einem drittschnellsten Auto wissen Lambiase und Verstappen, dass die aktuelle Form von Red Bull nicht nachhaltig ist. Mit zwei verbleibenden Rennen strebt das Duo an, die Saison mit einem Höhepunkt abzuschließen und gleichzeitig auf eine stärkere Kampagne im nächsten Jahr zu blicken.
„Wir werden unser Bestes geben, um Katar und Abu Dhabi mit einem Höhepunkt abzuschließen und hoffentlich noch einen oder zwei Siege zu holen“, sagte Lambiase. „Aber nächstes Jahr ist nächstes Jahr. Wir haben in Milton Keynes Arbeit zu leisten, um unseren Abwärtstrend zu stoppen.“
Eine Meisterschaft, die auf Resilienz basiert
In einer Saison, die von Widrigkeiten geprägt war, stach die Partnerschaft von Verstappen und Lambiase hervor. Die Fähigkeit des Niederländers, unter Druck ruhig zu bleiben, kombiniert mit Lambiase’s stetiger Anleitung, erwies sich als entscheidend für die Sicherung der Meisterschaft.
Während Red Bull sich auf 2025 vorbereitet, wird dieses dynamische Duo erneut an der Spitze stehen, entschlossen, ihren Titel zu verteidigen und ihren Status als das Team, das es zu schlagen gilt, in der Formel 1 zurückzuerobern.
